演歌界の面々がお祝いにグランドプリンスホテル新高輪に駆けつけた
演歌界の面々がお祝いにグランドプリンスホテル新高輪に駆けつけた
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実は事務所スタッフなどは、北島さんの体調面を重視してパーティーの延期も検討していたんです。ですが、北島さんは“俺の大切な日だから”と言って、頑として受けつけなかった。

 それ以上に、招待したゲストの方々に迷惑をかけるわけにはいかないという思いが強かったのでしょう」(レコード会社関係者)

 まさに満身創痍で臨んだパーティー。さすがに、会が終わった直後、彼の身体に異変が起こった。

「パーティー終了後、マスコミを集めての囲み取材が行われる予定だったのです。ですが、北島さんの疲労のために急きょ取材が中止になってしまったのです」(ワイドショー関係者)

 その舞台裏では、やはり大変な事態が起こっていたという。

「緊張の糸が切れたのか、パーティーが終わった直後に北島さんが倒れてしまったのです。さすがにスタッフもびっくりして、救急車を呼んで入院していた病院へ搬送したんです。大事には至らなかったようですが、かなり体調は悪かったようですね」(音楽関係者)

 だが、翌日6日には同じ会場でファンのためのイベントが用意されていた。さすがにこの会は中止かと思われたのだが……。

北島さんは何としてもファンの集いに行くと言ってきかなかったそうです。病院で泊まって、そのまま会場へ駆けつけた。本当は歌を披露する予定だったのですが、それはなしになってしまった。

 ファンへ向けて北島さんご本人が“こういう状態なので申し訳ないです”と謝っていました。代わりに北島ファミリーの方々が盛り上げていましたが、北島さんは歌えずに無念そうでしたね。でも、はたから見たら、舞台に立つだけでもすごいと思いましたよ」(前出・音楽関係者)