子が孫を連れて帰省する年末年始は、もてなしの準備、おせちやお年玉の気遣いで忙しい！ 慣れない孫の世話に“孫ブルー”を感じる人も多いはず。一緒に暮らしていても、離れていても、目に入れても痛くないほど可愛いはずが……？ 孫との付き合い方を考えます！
母子手帳ならぬ祖父母手帳も！？ “孫育て”はやりすぎ注意！
夫婦共働きが一般的となり、ひとり親世帯も増えるなか、孫育てを行う祖父母の存在が注目されて久しい。待機児童の解消も依然望めないため、「祖父母のヘルプがなければ生活は回らない」という家庭は増える一方だ。
そうした状況を受けて、『祖父母手帳』を発行する自治体が続々登場。主な内容は、昔と今の子育ての違い、孫の安全の守り方、地域にある子育てサポート窓口の案内、祖父母・親へのアンケートなど。孫育てにまつわる最新情報やトラブル回避のポイントが満載だ。
例えば、さいたま市が発行する『さいたま市祖父母手帳』は、「祖父母に直接言いづらいことも、これを渡せば角が立たずに伝えられるので助かる」として反響を呼び、増版を重ねるほどの人気ぶり。
このほか、「孫育てにかかわる際の疑問点や不安の軽減に」（『いしかわまご育てガイドブック』）、「パパ、ママと一緒に読んでコミュニケーションを深めるきっかけ作りに」（横浜市『地域と家族の孫まご応援ブック』）などと、各自治体の担当者は祖父母手帳の活用をアピールする。
興味深いのが、孫育てに関する不安や不満の数々。祖父母手帳を発行する6自治体に取材したところ、こんな「声」が飛び交っているという。
まず、祖父母世代から。「2歳を過ぎると、孫のわがまま、行動範囲も広くなるので、体力的にしんどい」と、パパ・ママ世代に対して加齢への無理解を嘆く。
また、「孫の面倒を見るのが当たり前と思っているのか、ありがとうを言わない」という“礼儀レス”な問題のほか、「アドバイスを求められるが正しい答えかどうか心配」のように、子育ての方法に関する不安も聞こえてくる。
一方でパパ・ママは、「お菓子やおもちゃを買い与えすぎる」「厚着をさせたがる」といった子どもへの過保護の不満、「子どもが泣くとミルクが足りないのでは？ と言われる」「教育方針が合わない」などの子育て方法をめぐる軋轢が不満につながっている様子。
親子とはいえ、価値観から生活様式まで異なるもの。習志野市の『ならしの孫育てハンドブック』担当者は、「共働きや、パパが子育てをすることに対して、特に意識の違いが浮き彫りになりやすい。里帰りする・しないなども、世代間でギャップがある」と指摘する。
こうしたギャップは、孫育てでは「あるある」かもしれない。だが、信頼を損ねるおそれがあるうえ、祖父母と親との間がギクシャクすると、孫にとっても悪影響になりかねない。
現在、孫育てに励むのは団塊世代前後が中心。なかには「そこまでやる！？」と思うほど、孫育てに夢中の祖父母もいるという。
孫育ての実情に詳しい、NPO法人『孫育て・ニッポン』理事長の棒田明子さんが指摘する。
「特に、団塊世代の祖父母は、自分たちの子育てを通して、“ああしておけばよかった、こうすればもっとよい結果が出たかもしれない”という、ある種の後悔を抱えがち。それを孫育てに投影する人も少なくありません」
確かに孫は可愛い。しかし、祖父母・親・孫の3世代でうまくやっていくには、祖父母が孫の養育に介入しすぎないのが鉄則だ。
「育児方針を決めるのは親で、祖父母はあくまでサポーターに徹するべきです。親にどんな子育てをしたいのか、どんなサポートが必要かを聞いて、自分ができること、できないことをきちんと言葉で伝える。親子だからこそコミュニケーションが重要なんです」（棒田さん、以下同）
親世帯の自立が祖父母の最後の仕事
厚生労働省によれば、2016年時点で日本人の平均寿命は女性87.14歳、男性80.98歳といずれも過去最高を更新した。祖父母世代にとって、親の介護と孫育ての時期が重なるケースも今後は増えていくことだろう。親と孫のダブルケアは当然、体力や時間、金銭面で大きな負担になる。
「祖父母のサポートがなければ子育てができない状況は本来、好ましくありません。親世帯を少しずつでも生活面、経済面で自立させることが、祖父母世帯にとって“親”として最後の仕事といえます」
孫育てを頼みの綱にすると、祖父母が突然のケガや病気に襲われたり、介護が始まったりした途端に親世帯の生活まで破綻しかねない。最悪の状況を想定しながら、地域の子育て支援事業（ファミリー・サポート・センター）を利用するなどして、できる限りの対策を打つべきだろう。
また、離婚などをきっかけに、ひとり親になった娘・息子が孫を連れて実家に戻り、祖父母と同居するケースも増えている。
「同居を始める前に、支援できるお金や期間、手助けできること・できないことを親子できちんと話し合うことが大切です」
いざ同居が始まると甘えが出てしまい、なし崩し的に祖父母への負担が大きくなりがちだと、棒田さんは注意をうながす。
最後に、「孫育てをする際に覚えておきたい心得10か条」を棒田さんに教えてもらった。
（1）育児の主役はパパ・ママ、祖父母はサポーター
（2）パパ・ママの話を聞く
（3）今と昔の子育ての違いを知る
（4）とがめるより、補う
（5）ほかの子・親と比べない
（6）手、口、お金は出しすぎず、心と体力にゆとりを
（7）親しき仲にも礼儀あり。「ありがとう」「ごめんなさい」を言う
（8）孫のほめ役、夢の応援団になる
（9）自分のライフスタイルも大切に
（10）老いる姿を孫に見せる
今の高齢者は若々しく見える人が多い。だからこそ親たちは「大丈夫」と安心して孫を預けるのだろう。だが、加齢につれて体力は落ちていき、年々疲れやすくなるのも現実だ。
「自分たちの生活を大切にしつつ、体力的にも経済的にも、そして精神的にも余裕をもって、楽しみながら孫育てをしてほしいです」
祖父母は老いる姿を見せて！
＜教えてくれた人＞
棒田明子さん◎NPO法人孫育て・ニッポン理事長。全国各地で「孫育て講座」や行政との共同プロジェクトを行う。また、産後ケア、多世代交流を中心としたまちづくりなどの調査、研究に携わる