公開中の映画『KANO〜1931海の向こうの甲子園〜』で俳優デビューしたツァオ・ヨウニン。演じたのは、主将でピッチャーの4番バッター・呉明捷（通称・アキラ）。鮮やかすぎる投球には目を見張るが、それもそのはず。ヨウニンは野球の名門・輔仁大学の現役外野手で、昨年11月に行われた『21U野球ワールドカップ』では台湾チームを優勝に導き、自身もベスト外野手に選出されるほどの超・有望選手なのだ。
本作での熱演が評価され、台湾の映画祭では助演男優賞を受賞。学生、俳優、野球選手……天が才能を授けすぎたイケメンの素顔とは？
――映画出演の経緯は？
「高校３年生のときに、この映画のキャスティング会社が、ウチの高校に視察に来たんです。僕はグラウンドで野球の試合中で、その姿が目に留まり、連絡先をもらいました」
――将来を嘱望される野球選手だけど、俳優業にも興味が？
「チャンスを逃したくなかったんです。野球は大好きですが、人生のすべてを野球につぎ込むかと聞かれると、そうでもないと思っていて。いろんな可能性を試してみたくて」
――野球と俳優のどっちを取る？
「今は両方をやりたい。きっといつか、明確に“この道を歩もう”と決めるときが来ると思う。今はまだ、わかんない（笑い）」
――日本で食べておいしかったのは？
「お刺身。台湾のお刺身に比べて、ずーっとフレッシュでおいしいです。あと、カレー！ 日本のカレーは香りがいいですよね。台湾の『吉野家』に牛丼を食べに行ったりもしますよ」
――日本で行きたいところは？
「東京ドーム。昨夏に甲子園に行けてひとつ夢が叶ったので、今度はプロ野球の試合を1試合でいいから見たいです」
――見たいチームは？
「日本ハム。阪神の試合も見たいです。あともうひとつ、イチローさんが引退する前に、彼の試合を１試合見たい。もし、そうじゃないと一生、後悔する。イチローさん、大好きなんです!!」
――好きな女性のタイプは？
「物静かだけど、しなやかで、芯のある人。そして、ロングヘア（笑い）。休日には、一緒にスポーツしたいな。料理については気にしないけど、カレーは上手だといいな」