「主役をやりたいと考えていたころにいただいたお話なので、うれしかったけれど、プレッシャーは大きかったです。でも、主役として責任感を持ってやれる楽しさと、やりがいのある作品に参加させてもらえたと思っています」
こう語るのは、月曜名作劇場 『内田康夫サスペンス 新・浅見光彦シリーズ 後鳥羽伝説殺人事件』（TBS系 2月26日月曜 夜8時～）に主演する平岡祐太。内田康夫原作の浅見光彦シリーズをドラマ化しているTBSで辰巳琢郎、沢村一樹、速水もこみちに次ぐ、4代目光彦役に昨秋、就任した。
“平岡版光彦”はお坊ちゃまらしさ
「もともとシャーロック・ホームズが好きだったのですが、オファーをいただいて、浅見シリーズの小説や映像化作品、コミックにも目を通し、できることはすべてやって“自分なりの光彦”を模索しました」
『浅見光彦記念館』（長野県軽井沢町）にも足を運び、役作りに生かした。そうして迎えた前作では、放送を見ながらエゴサーチ（ネット上での評価を確認）したという。
「“意外といい”の声には（テンションが）上がりました（笑）。ご覧いただいた方それぞれに、いろんな光彦像があるので、なかには厳しい意見もありました。視聴者の方の声を参考にしながら作っていきたいと思いました。
最初は、もっとインテリ風がいいかなと考えましたが、家政婦さんに呼ばれている“お坊ちゃま”な感じが、僕の光彦らしさ。その部分は大切にしたいですね」
第2弾の今作は、原作シリーズ第1作目にして傑作の呼び声が高い。
「浅見光彦が世に出た作品で、見逃せないです。台本を読んで光彦が背負っているものに引き込まれていきました」
光彦は、12年前に妹の祐子（秋月三佳）と親友の美也子（向里憂香）が伝説の地を巡る旅の途中で巻き込まれた不幸な事故と、新たに起きた殺人事件の謎を解き明かしていく。
「僕自身は妹がいないので、光彦の妹への感情はどういうものだろう？ と考え、祐子の画像を携帯の待ち受けにしてみました。毎日、見ているうちに、だんだん好きになってきたので“これはありかな”と思ったんです。でも、撮影が始まって、現場で（祐子役の）秋月さんにお会いしたら、すごくテレてしまい、違ったかなって（笑）」
先輩B作＆竹下と競演、パワーとオーラに圧倒
光彦と一緒に事件を捜査する野上刑事を演じる佐藤B作は、18年前に沢村が主演したシリーズでも、同じ役で出演している。
「広島の三次（みよし）市で撮影したんですが、B作さんは前の撮影のときに立ち寄った喫茶店の方と再会して、とてもうれしそうでした。
B作さんや母親役の竹下景子さんとは（撮影で）長い時間ご一緒させていただき、優しさや懐の大きさを感じました。役者としてのパワーやオーラにも圧倒されました」
日本各地の名所やグルメなど旅情気分も味わえるのもシリーズの魅力だ。
「冒頭10分に登場する広島・尾道のきれいな風景は、見逃さずに、堪能してほしいです。
連日、長時間続いた撮影は、とてもハードだったのですが、この地のゆったりとした時間の流れ方に、ずいぶん癒されました」
最大の見どころは、ラスト15分という。
「妹の死をはじめ、すべての事件が解決に向かうシーンです。犯人がわかってよかったね、ではなく、解決したことによる切なさ、それを受け入れていく光彦に注目していただければ。浅見シリーズは、解決後も人の気持ちが残るという余韻があると思います」
そんな光彦を演じたことで役者として改めて感じたことがある。
「（役の）キャラクターが先行するのではなく、目の前で起きていることを素直に感じる。余計なことはせずに、シンプルな芝居の大切さです」
シリーズを重ねるごとに、“平岡版光彦”らしさが増すことを期待したい。
役作りのポイントとは
「光彦を演じるときに気をつけていることのひとつが、姿勢。背筋をピンと伸ばしていると、浅見家の人間らしく、品がよく見えるんです！ 歩くシーンでは、丹田（へその下あたり）に力を入れてきれいに歩くように心がけています」
ご当地グルメに舌つづみ
「竹下さんと三次のご当地グルメ“唐麺焼き”を食べるシーンがあったんですが、これがおいしかった。広島風のお好み焼きで、中に入っている麺に唐辛子が練りこんであるので、ピリッと辛い。広島出身の僕も初めてでしたが、たくさんいただきました！」
