5月14日、『週刊文春』がタレントの指原莉乃と2歳年下俳優との熱愛を報じた。アイドルグループ・AKB48の元センターの人気を誇り、バラエティータレントとしての活躍も目ざましい指原の突然のスクープは世間を驚かせた。
熱愛の相手は2歳下の俳優
「同誌によると、5月10日の正午に都内の高級マンションから飛び出してきたタクシーに深くキャップを被った若い男女が乗っており、その女性が指原さんだったと言います。そして、同乗していた熱愛のお相手は2歳年下の俳優さん。真剣交際真っ最中のようなんです」（芸能ジャーナリスト）
指原は、2019年にAKB48を卒業してから、カラーコンタクトやコスメ商品、また、『=LOVE』（イゴールラブ）などアイドルグループのプロデュースを手掛けるなど、活躍は多岐に渡る。そんな多忙な彼女だが、プライベートは充実していたようだ。
元トップアイドルの熱愛報道に世間は騒然としたが、SNS上ではお相手が“年下”ということに反応し、
《指原さん絶対年下が合う》
《年下好きって言ってたもんね》
と、年下彼氏を持つ指原を違和感なく受け入れる声が多く聞こえた。しかし、実は指原には、年下が好きではなかった時期があったと前出・芸能ジャーナリストは振り返る。
「2023年9月に放送された『あざとくて何が悪いの?』にゲスト出演した指原さんは、自身の過去の恋愛事情について赤裸々に話していて、“子供すぎるから”という理由で一時期、年下が好きじゃなかったと明かしたんです。ただ、自分が年上になってくると年下も年齢を重ねてくるということに気づき、“むしろ年下が好き”と思うようになったと告白していました」
当時30歳だった指原。アラサーになり、恋愛観にも変化があったようだ。
「さらに2024年4月、ファッション雑誌『ar』のwebインタビューでは、『何年か前までは恋愛に一喜一憂してバカみたいにうれしくなったり、その反対に夜中に泣いたりわめいたりしていたのに、今はあのころが嘘みたいに気持ちが凪です』と語っていました。年齢を重ねるごとに恋愛に対して心境が変化しているようです。今回の恋愛は、感情が揺さぶられる激しい恋というより、一緒にいて落ち着くお相手なのかもしれませんね」
元トップアイドルの“大人の恋”を見守りたい。