小泉進次郎農林水産大臣によって、大きく動き出した備蓄米の放出。全国の大手スーパーを中心に、５キロ2000円前後で販売されている。情報番組では備蓄米購入のために行列を作る人々の様子や販売早々に完売する様子などが放映され、盛り上がりを見せていた。
5日からは、大手コンビニ2社、ローソンとファミリーマートの一部店舗でも新たに2021年産の備蓄米“古古古米”の販売を開始。ローソンでは1キロ389円（税込み）、ファミリーマートでは1キロ388円（税込み）で小分け販売が行われた。また、セブンイレブンも17日から“古古古米”を販売すると発表している。
「二重取りじゃん」不満の声
「連日、注目を集めている備蓄米。情報番組ではおおむね好意的な意見が報道されていますが、SNS上では《なぜ今まで備蓄米の放出をしなかったのか？》《選挙前のパフォーマンスにすぎない》と、かなり批判的な意見が多く寄せられています」（全国紙社会部記者）
5月28日の国会審議では、国民民主党の玉木雄一郎代表が備蓄米について「1年たったら動物のエサになるようなもの」と発言。翌29日には、立憲民主党の原口一博元総務相が自身のXにて《家畜用だろう? 古古古米。5kg83円のものが何故、2000円もするのか? 誰と随意契約したのか? 小泉米》と投稿。
これらのコメントを受けて、国民からは、《商品価値のない古い米に2000円？絶対買わない！みんな騙されないで！》《そもそも備蓄米って税金で購入したものじゃない？二重取りじゃん》と、不満の声が上がっていた。
「本来、備蓄米は災害など有事の際や深刻な凶作時の供給不足に対応するために保管されています。有事でも凶作でもない今回、備蓄米の放出に至った理由は、米の流通を円滑化させるため。いわゆる“消えたコメ問題”の解消ですね。一部業者が米を高く売るために、米の流通をストップ。その結果、米の価格が例年よりも高騰しているのだと政府は考えているようです」（前出・社会部記者、以下同）
「悪質企業は摘発するべき」
備蓄米の放出を巡り様々な動きがある中、“消えたコメ”だったはずの銘柄米にも異変が起きているという。
「今まで、品薄で価格の高騰が続いていた銘柄米が急にスーパーにずらりと並び出しました。値段は依然として例年よりも高いままではありますが、備蓄米も流通し始めましたし、今後は銘柄米の安定した供給と価格の低下が期待されます」
SNSでも、《近所の米売り場、品切れ続きだった銘柄米がびっしりなんだけど》《備蓄米が安く放出されると決まったら店頭に銘柄米が並びだした》といった投稿が。
狙いどおり、備蓄米の流通により“消えたコメ問題”は解消の兆しを見せている。しかし、国民の怒りは収まらない。
《値段を吊り上げて金儲けしようとわざと在庫を隠し持ってた業者がいるってことでしょ？日本人の主食なのに許せない！》
《価格高騰を狙って売り絞っていたな？一体どこの誰が隠してたんでしょう》
《結局は品薄じゃなくて誰かがお米の値段をつり上げるために出し惜しみしてただけですよね。金儲けを企んだ悪質企業は摘発するべき》
また、現在の流通の仕組みに不安を抱く人も。
《米卸問屋が最高利益を出したという記事もあったし、流通操作で儲けられる仕組みは変えた方がいいのでは？》
《秋の新米も今回みたいに高値調整されないか心配》
混乱が続く“令和の米騒動”はいつになったら落ち着くのだろうか。