6月下旬、日々を追うごとに気温が上がり、日本列島に本格的な夏の気配が漂い始めている。そんな中、ネット上では“夏の風物詩”ともいえるCMの情報をめぐって、さまざまな声が寄せられている。
“Nクールおじさん”が消えた？
話題となっているのは、家具およびインテリア用品の大手小売事業者『ニトリ』の広告。「お、ねだん以上。ニトリ」をキャッチコピーに幅広い商品を販売する同社だが、人々が関心を寄せているのは季節の“看板商品”ともいえるアイテムのCMについて。
「ニトリは、夏を涼しく過ごすための寝具として『Nクール』シリーズを展開しています。肌に触れた瞬間に熱が移動する“接触冷感”の仕様により、ひんやりとした冷たさを感じられる商品です。また、冬を暖かく過ごすための寝具として『Nウォーム』シリーズも展開。どちらものシリーズも、季節に合わせて使用できる大人気機能性アイテムとなっています」（広告代理店関係者）
暑くて寝苦しい夜にぴったりの『Nクール』シリーズ。同商品のCMといえば……。
「俳優の清水伸さんがサラリーマン役で出演する広告が有名です。“〇〇はアツいが……『Nクール』は〜ひんやり〜♪”というフレーズに乗せて、寝具の快適さに驚く、コミカルな演技でお馴染み。『Nウォーム』でも同様の演出となっていて、長年視聴者に愛されてきました」（同・広告代理店関係者）
そんな『Nクール』のCMだが、今年は夏が近づいた6月下旬でも未だ放映されていない。X（旧ツイッター）上では、「今年はおじさんのNクールのCMないの！？？！」「NクールおじさんのCMじゃないと寂しい〜！」「今年もそろそろやるかなと心待ちにしてましたがCMをみかけない...」「Nクールのおじさん、人気になってスケジュール空かなくなっちゃったんですかね？」など、清水の登場を心待ちにする声が多く寄せられている。
ニトリ「出演予定はございません」
清水は近年、Netflixドラマ『地面師たち』やNHK連続テレビ小説『風、薫る』『虎に翼』などに出演し、俳優としてのキャリアは順風満帆の様子。
“Nクールおじさん”は今年の夏、登場するのか……。気になる真相を尋ねるべく、ニトリに問い合わせたところ、以下の返答があった。
「本年のNクールCMでは、これまでの俳優を起用したストーリー性のある表現から、商品の機能や進化したポイントをより分かりやすくお伝えする表現へ変更しております。そのため、本年のNクールCMにおいて清水伸さんの出演予定はございません」
なんと、清水の出演CMは放映されないという。変更について詳細を聞くと……。
「Nクールは発売以来、『誰もが共感できる夏の日常』をテーマに、約10年にわたり俳優を起用したCMを展開してまいりました。一方で、今年のNクールは冷感性や機能面において大きな進化を遂げておます。これらの価値をより多くのお客様に分かりやすくお伝えするため、商品の機能や特長を中心に訴求するクリエイティブへ変更いたしました。俳優によるストーリー表現から、商品の進化をより直接的に伝える表現へとシフトした点が大きな変更点となります」
清水のCMが好評を得ていることについては、
「長年にわたりNクールCMをご覧いただき、また清水伸さん出演のCMに多くのご支持をいただいておりますこと、心より御礼申し上げます。毎年楽しみにしているとのお声を頂戴することは、私どもにとって大きな励みとなっております。本年は表現方法を変更しておりますが、お客様により快適な夏をお届けしたいという思いに変わりはございません。今後も商品および広告を通じて、お客様の暮らしに寄り添うご提案を続けてまいります」
とのことだった。
多くの視聴者に愛されてきた“Nクールおじさん”。別れは惜しいが、どうやらファンの思いはニトリにも届いているようだ。