サッカー日本代表としてFIFAワールドカップ2026で活躍し、一躍人気選手となった中村敬斗。7月21日には千葉県警の「闇バイト加担防止広報官」の委嘱式に登場し、爽やかな笑顔でファンを魅了したほか、イベントへの出演も続き、端正なルックスにも注目が集まっている。
そんな中村だが、現在のクリーンなイメージしか知らないファンにとっては意外な“過去の姿”が、SNSで改めて話題になっている。
現在とは真逆“ワイルド時代”の中村敬斗
話題になっているのは、中村が20歳だった2021年6月、自身のInstagramに「成田山を散歩した」と投稿した際の写真だ。
当時はオーストリアでプレーしていた時期。現在は髭を剃った爽やかな印象が定着している中村だが、この頃はあご髭を蓄えたワイルドなスタイルで過ごしており、現在とのギャップが際立っている。
投稿には、
《男前度が増してる》
《できれば髭なし希望》
《髭ない方がいいよ》
など、髭姿をめぐって好みの分かれるコメントが寄せられている。
もっとも、反応の数自体はそれほど多くない。当時は海外でプレーする若手有望株として知られていたものの、現在ほど一般層への知名度は高くなかったためだ。
スポーツ紙記者は、現在との反響の違いについてこう語る。
「ワールドカップでの活躍をきっかけに、中村選手の知名度は一気に上がりました。代表戦を見てファンになった人や女性ファンも増えたことで、現在の爽やかなビジュアルの印象が強くなっています。そのため、オーストリア時代の髭姿を初めて見た人が『こんな時期があったんだ』『別人みたい』と驚くのも無理はありません」
実際、SNSでも過去の写真を見たファンからは、
《髭ありでもこの破壊力》
《イケメンってどんなスタイルでも似合うの実感する》
《確実にない方がイケメンだな》
《ダンディーすぎる》
といった声が上がっている。
ワールドカップでブレークしたことで、新たなファン層を獲得した中村。現在の爽やかなイメージが定着しているからこそ、20歳当時のワイルドな髭姿は、新鮮な驚きを与えているようだ。