「幸せになられて本当によかった」
第65代横綱・貴乃花光司（53）の近影がたびたび話題を集めている。7月24日、宮城・塩釜の酒蔵『浦霞』の公式インスタグラムに登場した貴乃花の激変姿に、ファンからは驚きとなぜか安堵の反応が相次いだ。
貴乃花のビジュアル激変にファンも安堵
公開された投稿には「貴乃花さんにお立ち寄りいただきました。ありがとうございました」と貴乃花の写真と共に投稿。現役時代の鬼気迫る表情からは想像できないような柔らかな笑顔だった。ぴったりとしたポロシャツを着用し、少しふくよかな印象だ。
「貴乃花さんは何かとビジュアルが取り沙汰されますね。定期的に更新される自身のインスタグラムでも《お幸せそうな表情、嬉しいです》《再婚して幸せ太りかなぁ》《奥様との生活が幸せなんでしょうね》など反響を呼び、現役時代を知るファンから温かく見守られているような印象です」（スポーツ紙記者）
貴乃花の力士時代の体重はおよそ150〜160キロ。引退後は80キロまで減量したことが過去に大きく報じられ“激やせ”ぶりが心配される時期もあったが、直近はほどよく体型が戻り健康的な姿になっている。
ファンの声の中には“安心”のニュアンスを帯びたものが多い。その背景には平坦ではない道のりがあるーー。
アナウンサーの河野景子と結婚
1995年、貴乃花は元フジテレビアナウンサーの河野景子と結婚し3児をもうけたが、2018年10月に23年間の結婚生活に終止符を打つ形で離婚。同時期には日本相撲協会をめぐる騒動もあり、同年に協会を退職している。
公私にわたって激動の時期を経た貴乃花だが、2023年に一般女性と再婚した。
『週刊文春』の報道によると再婚相手のAさんは貴乃花の“初恋の女性”で、出会いは1989年の秋、2度目の幕下優勝を果たし十両へと昇進を決めた17歳の時だという。
「なんでも初恋相手のAさんの祖母が初代・貴ノ花の大ファンだったそうです。そして初デートは渋谷のハチ公前で待ち合わせて、横浜の山下公園まで向かい、ベンチで他愛もない話で盛り上がるという微笑ましい様子を取材で語っています」（前出・スポーツ紙記者）
再婚の際に貴乃花は、出会う前までは再婚を一切考えておらず1人で生きていくつもりだったと明かしたうえで、「人生って、どうなるか分からない」と笑顔を見せた。離婚当時、ファンの多くは相撲界の騒動と私生活の変化が重なる貴乃花を案じていただけに、今見せる“穏やかな笑顔”にホッとするのだ。
長男・花田優一氏との確執などが報じられてきたように、私生活のすべてが順風満帆だったわけではないが、本人がSNSを通じて発信する“今”の姿には、かつての張りつめた空気はない。
ファンからも《親方に会える機会を作ってください》と人気っぷりは健在の大横綱・貴乃花。次はどんな元気な姿をファンに届けてくれるだろうかーー。