《弊社契約タレントの藤井流星および小瀧望は、WEST.を脱退することとなりましたのでご報告申し上げます》
8月30日、STARTO ENTERTAINMENTの公式サイトで発表された7人組アイドルグループ『WEST.』の藤井と小瀧の脱退報告。突然の発表にファンやネット上からは驚きと困惑の声が続出。
藤井流星・小瀧望が突然の脱退
所属事務所はふたりの脱退について、《WEST.の今後の活動について協議を重ねる中、藤井および小瀧の両名よりWEST.を離れ新たな形で活動していきたい旨の申し出がございました》としている。
「ふたりの申し出に対して、メンバーと協議を重ねたうえでの決断だったとのこと。10月31日と11月1日の2日間にかけて大阪・万博記念公園で開催する『KAMIGATA EXPO PARK FES 2026』にグループで出演予定でしたが、これも取りやめに。こうした運営側の対応から、ふたりの“脱退申請”は、突然だったことが伺えます」（スポーツ紙記者、以下同）
突如として、5人体制となった『WEST.』。今後の活動については、いまだ協議中だとしている。
今回の発表に対し、ネット上では、
《グループ7人中4人が既婚者。1人が熱愛中。そんなのアイドルって言えんの?って思ってた》
《やっぱりこうなっちゃったか… 本人達にしか分からない事が沢山あるでしょう…》
《なんで?って言ってる人は逆になんでこの2人があのグループでアイドル続けれると思ったん?嫌に決まってるやん。ツインでユニットの方が売れるわ》
など、一部では納得の声も上がっていた。
「グループに残った、5人のうち4人は既婚者です。昨年1月に結婚を発表した桐山照史さんを皮切りに、同年10月には神山智洋さんが、今年8月9日には重岡大毅さんが、結婚とお子さんの誕生を発表。なんと同日に、濱田崇裕さんも結婚を発表しています。
残るひとりの中間淳太さんも昨年7月に『東京ディズニーリゾート』でジャンボリお姉さんとして活動していたプロダンサー・林祐衣さんとの熱愛が報じられています。藤井さん、小瀧さんが描く“アイドル像”と、ほかのメンバーの間でズレが生じていたのかもしれません。中には《愛想をつかした》という意見まで上がっている状況です」（前出・スポーツ紙記者）
“既婚者4人に熱愛報道のひとり”という異例の体制になった『WEST.』。前出のスポーツ紙記者は熱愛の中間について、次のように話す。
「“私生活でパートナーを作る”という意味では、中間さんも、ほか4人と一緒の境遇ですが、グループに残る選択をしたという点で、林さんとのゴールインも近いのかもしれません。
これまでメンバーの結婚報告には、少なからず批判の声が上がっていました。既婚者だらけの『WEST.』を、今後ファンはどのような心情でグループを応援したらいいのでしょうか。厳しい視線が注がれるでしょうが、それも自分たちが起こした行動からきていること。家族を守るためにも、今後の活動方針については、熟考してもらいたいですね」
デビュー12年で大きな転換期を迎えた『WEST.』。ファンに与えた衝撃は大きいが、それぞれの道を歩むふたり、そして残された5人が見せる今後の姿勢に、グループの真価が問われている。