アイドルグループWEST.の小瀧望と藤井流星がグループを脱退すると突然発表され、ファンに衝撃が走った。そんななか、発表翌日に公開された桐山照史の誕生日動画が注目を集めている。そこに映っていたのは……。
WEST.の小瀧望と藤井流星がグループを脱退し…
STARTO ENTERTAINMENTは、8月30日夜に公式サイトで2人の脱退を発表した。今後の活動について話し合うなか、《藤井および小瀧の両名よりWEST.を離れ新たな形で活動していきたい旨の申し出がございました》と報告。メンバー内で協議を重ねた結果、《両名の意思を尊重しふたりの決断を受け止めることといたしました》と説明している。
正式な脱退時期はまだ決まっていないとのことで、もろもろ関係各所と調整をおこなっているようだ。ただ、すでに出演が発表されていた野外フェス『KAMIGATA EXPO PARK FES 2026』については、WEST.が7人そろって出演できないためチケットの返金対応を実施することが発表された。
「同フェスは、10月31日と11月1日に大阪で開催される予定でした。小瀧さんも“僕たちの愛する場所「大阪」で、愛と平和と笑顔で溢れた時間を一緒に過ごしましょう！”と意気込みを見せていたので、出演を楽しみにしていたファンのショックはでかかったのではないでしょうか」（芸能誌ライター）
桐山照史の誕生日動画
ファンに悲しみの声が広がる中、翌31日にWEST.ファンクラブサイトにアップされたのは――まさかの誕生日“祝福”動画だった。
「31日は桐山さんの37歳の誕生日でした。動画は日付が変わると同時に公開されたようですが、脱退発表が23時前頃でしたから本当にわずかな時間しか空いていません。動画には7人が登場しており、桐山さんをはさんで左右に小瀧さん、藤井さんが立つシーンもあったそうです。
メンバー達は笑顔を見せ、桐山さんは“この7人で”“笑顔を届けられるように頑張ります”などメッセージしていたとか。脱退が発表される前に収録された動画だとはいえ、“また来年！”と笑うメンバーの姿が、ファンには追い打ちのように感じられたようです」（前出・芸能ライター）
続いてSTARTO社の公式Xでも「桐山照史 お誕生日おめでとう」というお祝い投稿がポストされたが、コメント欄では
《祝ってる場合じゃ無さすぎる》
《公式が、今「誕生日おめでとう」とは……残念……》
《同じグループから2人脱退の発表と誕生日おめでとうか…》
《照史ごめんよ、今は祝えない》
《誕生日の日に…やっぱり何か急なことがあったのかな…》
と複雑な心情の声で溢れた。
脱退発表と誕生日祝福ムードとのあまりの落差に、今回の脱退がいかに突然のものだったのかがうかがえる。メンバーにとっても、まさかの展開だったのかもしれない。