10月28日、STARTO ENTERTAINMENTの7人組グループ『なにわ男子』が千葉県にある『LaLa arena TOKYO-BAY』で全国アリーナツアー『ND5』の最終公演を行い、追加公演『DOME LIVE 2026-2027 『ND5＋』 ～あけおめぇ 初夢ぇ Stay with MEE～』の実施をサプライズ発表した。
『なにわ男子』のカウコン決定に複雑な声も
「追加公演は京セラドーム大阪と東京ドームで開催予定なのですが、中でも注目なのが12月31日の京セラドーム公演。開演は午後10時を予定しており、グループにとって初めての単独カウントダウンコンサートとなります」（スポーツ紙記者）
発表を受け、Xでは喜びの声が続々と集まった。
《年末年始のドーム?!!!おめでとう》
《なにわちゃんとファンだけの空間で年越しできるとかありがたすぎる!!!》
お祝いムードに沸く一方で、《年越し京セラってことはカウコンになにわはいないのかー》という声も。多くのファンが気になっているのが、同日に開催されるSTARTO社総出のカウントダウンコンサート『COUNTDOWN CONCERT 2026-2027 STARTO to WORLD』との兼ね合いだ。
「旧ジャニーズ事務所時代から、大みそかには所属タレントが東京ドームに集結し、グループの垣根を超えたシャッフルメドレーや、年男ユニットを披露するのが恒例行事となっていたんです。
`23年にSTARTO社に移行して以降は開催が見送られていたものの、`25年末に待望の復活を果たしました。今年のカウントダウンコンサートは、Netflixでライブ配信されることも発表されています」（前出・スポーツ紙記者）
なにわ男子が同日同時間に大阪で単独公演を行うとなれば、東京ドームのコンサートに現地参加することは不可能になる。カウントダウンコンサートでの他グループとの共演を期待していたファンからは、
《嬉しいんだけど、他のグループとのコラボ見たかったから、複雑》
《事務所のカウコンには出ないの!?と悲しい気持ちです泣他グループとの絡みが見たいです》
《まだ5年目だよなにわ男子?他のグループ絡むのめちゃ期待してるしもっとたくさんの人がなにわ見せる機会だよ?》
と、落胆の声が広がった。もっとも、大みそかの京セラドーム公演は事務所にとっても長年受け継がれてきた“伝統の枠”でもある。
「過去にも、SUPER EIGHTやKAT-TUN、DOMOTOなどが12月31日に京セラドーム公演を開催しており、事務所全体のカウントダウンコンサートには中継で出演するのがおなじみの演出となっていました。今回のなにわ男子も、中継という形で参加する可能性が高いでしょう」（前出・スポーツ紙記者）
「WEST.枠やったんかなー」
そんな中、Xではある先輩グループを連想する声も……。
《単独カウコンWEST.枠やったんかなーってつい思ってしまう》
《元々今年もWESTAやる予定だったのかな……》
《westだったんかなあとなり苦しい》
《WEST.兼なにわ男子のファンからすると複雑。楽しみだし行きたいけど、WESTA!を思い出すし、きっと今年もあっただろうなって思う》
今年9月末に活動終了を迎えた、7人組グループの『WEST.』だ。
「昨年の大みそか、京セラドーム大阪では『WEST. SPECIAL LIVE 『WESTA!』 2025-2026』が開催されていたんです。事務所の枠を超えたカバー企画やカラオケ企画はとても好評で“来年も京セラドームで年越しライブを”と期待していたファンは多かったようです。
あまりに突然の活動終了でしたから、後輩へのバトンタッチに複雑な感情を抱くファンがいるのも無理はありません」（レコード会社関係者）
さまざまなファンの思いが交錯する中、大役を務めることとなったなにわ男子。地元・関西でどのように年越しを盛り上げてくれるのだろうか。