阪神が連覇を飾り、佐藤輝明が球団の日本人選手として初の三冠王に輝いた2026年シーズン。歴史的な快挙を記念するグッズの発売に、ファンの期待も高まっていた。ところが、公開されたデザインをめぐってネット上は騒然。《ダサい》《買う気が失せた》と厳しい声が相次いでいる。
11月6日、阪神は2026年レギュラーシーズンのタイトルホルダー記念グッズの販売を発表した。目玉はもちろん、阪神の選手としては1986年のランディ・バース氏以来、40年ぶりの偉業を達成した佐藤輝明の三冠王を記念した商品だ。公式ショップではフェイスタオル、ブランケット、アクリルスタンド、アクリルキーホルダー、パーカーの5種類が用意されている。
ところが、商品画像が公開されるや、そのデザインが物議を醸すこととなった。
「指摘されているのが、グッズのデザインがいかにも生成AIで作ったように見えるという点です。せっかくの記念商品が安っぽく見えて購入意欲がわかないという不満が続出しているようです」（スポーツライター）
ネット上では心待ちにしていたファンの購入報告が聞かれる一方で、「佐藤輝明 三冠王 グッズ」と検索すれば、こんな声がズラリと並ぶ。
グッズ価格も決して安くはない
《楽しみにしてたけど買いません 理由はダサいからです》
《これはさすがにテルに失礼》
《このデザインにGOサイン出した責任者は誰だよ》
《あのクオリティで出しちゃうのは流石に大失策すぎる》
《自分でchatGPTにデザインさせてみたらもっといいのが5分でできた》
《人手足りずAIにしか頼れんかったならファンに案募った方が良かったんやない》
「二度と達成者が生まれるかわからない『三冠王』という偉業に対して、制作側がプロのデザイナーを使わずにお手軽な仕事をしたように見えてしまったことが、佐藤へのリスペクト不足と捉えられているようです。デザインの好みは人それぞれですが、価格も決して安くはないため、購入する側が納得できるデザインかどうかはかなり重要。全国の郵便局では『三冠王記念フレーム切手セット』も販売されており、こちらはデザインも好評とあって、『グッズは諦めて切手を買う』との声も多く聞かれています」（前同）
比較対象として話題に上がっているのが、1986年に三冠王を達成したバース氏の記念品だ。
「40年前ですから、今のような多種多様なグッズ展開はなかったようですが、オークションサイトでは記念テレカが高値で取引されています。その絵柄を見ると、バースが振り切っているバッティングフォームの写真に、『.389、47、109』という打撃三部門の成績が整然と並び、黄・黒・白のチームカラーをベースに、虎マーク周りと三冠王の文字が赤色でアクセントとして機能。プロのデザイナーならではの仕上がりとなっています。一方、佐藤のグッズは、あれもこれもと派手なグラフィックやフォントを詰め込みすぎて、まるでAIが自動出力したかのような無機質さを感じてしまいます」（週刊誌編集者）
村上「三冠王グッズ」は売り上げ1位
近年の三冠王といえば、2022年のヤクルト・村上宗隆も記憶に新しいところだ。
「ヤクルトでは、球団マスコットのつば九郎が不動のグッズ王です。2015年にトリプルスリーを達成した山田哲人が一時的にトップに立つことはありましたが、結局、つば九郎が巻き返し年間1位の牙城を死守しています。しかし、それを破ったのが村上でした。2022年は激しいデッドヒートの末、三冠王記念グッズが牽引した結果、年間売上1位となりました」（スポーツ紙記者）
記念グッズは、デザインの好みだけでなく、歴史的な記録を手元に残したいという思いも購入理由になる。デザインへの賛否が分かれるなか、販売動向に注目が集まりそうだ。