イラストレーター・ナガノ氏が描く大人気漫画『ちいかわ』。Xの投稿で始まった漫画なのだが、愛らしいキャラクターたちや特殊な擬音、現実社会に通じる世界観などが人気を博し、瞬く間に拡散されていった。
その人気はSNS上だけにとどまらず、2022年4月からは『めざましテレビ』（フジテレビ系）でアニメ放送がスタート。今年は映画化もされ、絶賛大ヒットを記録中。グッズ展開も豊富で、躍進が止まらない状況だ。
止まらない映画『ちいかわの人気
7月に公開された『映画ちいかわ 人魚の島のひみつ』は、11月8日時点で興行収入187.9億円を突破。200億円の大台到達も間近であり、歴代の映画興行収入ランキングでもトップ10入りが見えてきている。
目指すは1位、2位を独占している『鬼滅の刃』シリーズ越えというところだろうが、まさに『鬼滅』さながらの戦略を講じているという。
「『映画ちいかわ』は公開初日から入場者特典を配っていますが、これは『鬼滅の刃』と同じ施策なのです。『鬼滅の刃』の場合は、第17弾まで続きましたが、ちいかわも引けず劣らずの特典配布を連発しています。
11月9日には第8弾から第12弾までを一挙に公開。11月14日からの第8弾特典では、人気キャラクター・うさぎの武器『びんよよ』をモチーフにした風船が配られるとのこと。9弾から11弾までは、過去に配布したミニチャームが、年内ラストとなりそうな12月19日からは作中の重要アイテム“単三電池”をモチーフにした『ヒミツにしようなんて許さライト』が用意されています。特典目当てに劇場に足を運ぶ熱心なファンもいますし、まだまだ興行収入は伸びていくのではないでしょうか」（映画ライター）
新たな特典を発表した投稿は1200万回以上表示されており、いまだ注目度は高いようだ。ネット上では、
《これはめっちゃ欲しいかもしれん》
《そろそろ来ると思ってました 許さライト欲しいなぁ》
《リバイバルで終わりかと思ったら、新たに2種類のアイテム追加ですか!凄い!》
などの歓喜が上がったが、
《お金 もうないよッ》
《年内…来年もあるっ…てコト!?》
《えっ、聞いてない。12弾まであるなんて聞いてない。 しかも、年内ってところが意味深… 映画の内容より怖くなってきた…》
と、悲鳴も確認できた。
“豪華特典”が控えてる？
ちいかわ関連グッズは、発売される度に争奪戦になるが、企業コラボ等も含めると、その数は数えきれないほど膨れ上がっている。新たな特典を欲しいと思う一方で、お金という現実的な壁にも直面し、挫折するファンも少なくないようだ。
今回は年内の第12弾までが公開された形だが、前出の映画ライターは「まだまだ豪華特典が待っているはず」と推察する。
「第8弾で配布される『びんよよ』は元々、台湾の映画館の特典として用意されていました。今回はそれを輸入した形でしょうが、ともすると、同様のパターンで今後の特典が決まってくることも考えられます。
韓国では、人気キャラのちいかわ・ハチワレ・うさぎのポップコーンバケット、キーリングポーチなどファンにとっては垂涎のグッズが配られていたのです。年明けにはこうした新たな豪華グッズの特典が待っているかもしれませんね」
特典数・興行収入ともに『鬼滅』越えとなるか。来年もちいかわ映画の人気は続きそうだ。