野党からの追求が続く高市早苗首相のG7会議欠席。11月9日の記者会見で木原稔官房長官は高市首相が当日「全く飲酒をしていない」と強調したが、その発言が波紋を広げている。
高市早苗首相の欠席理由
発端は10月2日、午後9時半から30分にわたって開催されたG7オンライン会議を高市首相が欠席したこと。首相は欠席理由を「開催時間が直前まで分からなかった」「オンライン環境の手配が間に合わなかった」などと説明していた。
「しかし会議の直前まで麻生太郎副総裁らと会食をしていたり、茂木敏充外相の説明が首相のものと矛盾することなどに対して野党からは厳しい追求がなされています。さらに欠席理由をフランス側のせいにしたことが、フランスの怒りを買ったとの報道も。EUの電気自動車優遇策から日本製が除外される一因となったとの指摘もあります」（政治部記者）
11月6日の衆院財務金融委員会で、公明党の岡本三成代表は首相のG7会議欠席を「欧米だけで世界の流れを決められたら困るので、先輩の政治家や官僚、外交官のみなさんが命がけで勝ち取ったポジションがG7」「歴代の首相はそういう思いで取り組んでいただいてきた。G7を最も必要としているのが日本だ」と批判。
これに対して高市首相は「さまざまな要素を勘案した上で総合的に（欠席を）判断された」と、これまで政府側がしてきた説明を改めて述べた。そして「むしろ、G7の中で日本はアジアの代表という気概で臨んでいる」「自由で開かれた安定的な国際秩序が揺らいでいる中、力強い日本外交を展開していくという覚悟だ」と強調したが、岡本氏からは「総理がいまお答えになったのは、10月2日に欠席した理由にはまったくなっていない」と指摘している。
この答弁に、つじもと清美議員はXで《アラッ？また、欠席理由を変えたのですか》と反応。他にも小説家の平野啓一郎が《「総合的判断」でサボることに決めたって、今まで言ってた理由よりマシだと思っているのか？》とポストし、小沢一郎氏も《いま官邸をはじめ各省庁は、高市総理の失態を隠蔽したり、言い訳や改ざんを重ねたりと、そうした醜い尻ぬぐいに血眼になっている印象を受ける》《残念ながら、高市氏には総理としての適性がないように見受けられる》と批判するなど、各所からツッコミの声が上がっている。
木原官房長官が飲酒について断言
そして9日、木原官房長官はG7会議直前の会食で“酒を飲んでドタキャンしたのでは”との疑惑に「（首相は）全く飲酒をしておらず」と断言。議題の追加など自ら出席する必要が生じる可能性に備えるためだと説明した。
「会議の日程が直前に変更された経緯についても説明がありました。10月1日、翌週の8日に会合開催の打診があったが、翌日には急遽その日（2日）に開催したいとの連絡があったとのことです。具体的な時間が確定したのは開催直前で、事務的な準備が間に合わず欠席したと話していました」（前出・政治部記者）
この説明には、
《日程を決める段階では日本は蚊帳の外だったと言うことですね。世界の中心で輝くつもりでいたのに世界の片隅で何も知らされなかったと言う、情けない話》
《木原官房長官はなぜこのタイミングで同じような言い訳を発表するのか》
《「飲酒情報」を打ち消すなら、何故もっと早く云わなかったの？》
《逆に飲酒してなかったのなら、G7を欠席する理由は？》
《こんな言い訳を政府がしなければならないなんて日本が先進国から外れるのがわかりました》
といった声があがっている。
問題は飲酒の有無ではなく、欠席した“本当の理由”だ。納得のいく説明を願いたい。