コメ価格の値下がりが止まらない――。この秋、古米より新米の値段が下回る“価格の逆転現象”が起きているという。
コメ不足から古米が山積みに一転
2024年の夏以降、猛暑による品質低下や供給不足などを背景に全国的に米が品薄となり、価格が高騰した。記憶に新しい“令和の米騒動”だ。その影響は2025年に入っても続き、国民からも批判の声が噴出。政府は備蓄米を放出するなど、価格の安定に向けた対策に乗り出した。
「当時は店を何軒回っても米の在庫が無く、あっても高値という状況でした。SNSでは“お米の棚が空っぽ”や“お米高くて買えない”といった投稿が相次ぎ、社会全体に大きな影響が広がりました。ところが、現在状況は一変しています。スーパーでの販売価格は、今年初めに5キロ4400円台と最高値を記録しましたが、その後は下落に転じ、9月以降は2000円台まで値下がりしています」（経済誌ライター）
さらに現在、保管倉庫には古米が山積みになっているという。「コメ余り」は全国共通で、コメの民間在庫は過去最高水準に積み上がっており、一部では仕入れ値の関係で新米が25年産の古米より安い価格で販売される「逆転現象」もみられている。
CBCテレビの報道によると、愛知県内のある米穀店店主は大量の在庫を前に、「ここまで（古米が）余っていることはない」と明かしている。「古米を持っていても処分価格になっている」というほどで、古米は赤字覚悟で販売せざるを得ない厳しい状況にあるようだ。また、コメ農家への取材でも、このまま価格が下がり続けると「この状態では続けられない農家が増えると思う」との声が聞かれた。
国民は釈然としない思い
「しかし、そもそも昨年の“コメ騒動”はお米が手に入らない、とにかく“ない”という状況が発端でした。無いものは仕方ないので消費者もその状況を受け入れ、コメ不足を乗りきるための代替食品を使ったレシピが話題になるなど、空前の価格高騰に必死に対応していたのです。ふたを開けてみれば、今度はコメが大量に余っていると言われても、釈然としない思いが残るのではないでしょうか」（前出・経済誌ライター）
こうした状況にXでも、
《お米あったじゃん という事は、国民が米不足で困ってる時に、誰かが大量に止めてたって事でしょう？》
《今年の初頭、春先には今年の米が出る前に出さないとダブつくダブつくって言われてた話だろ それを小出しにすらせず、損はしたくないからって出し渋ったバカどもが泣きついてるだけの下らない話》
《米不足を作り出した加害者が、米余りだと被害者ぶる いい加減にしろよ恥知らず共が》
《卸売業者が先物取引失敗しただけ 自業自得》
《政府はこの状況を当然わかっていたから、鈴木農相が「価格は市場が決める」と釘を刺してたんですよ》
など、疑問や不満の声が噴出している。不足に苦しんだ昨年から一転、今度はコメ余り。振り回される消費者の不信感は、簡単には収まりそうにない。