11月5日、漫才日本一を決める『M-1グランプリ2026』の公式サイトで、東京で行われた3回戦の審査結果が発表された。準々決勝進出を決めた98組の中には、お笑いトリオ・四千頭身の後藤拓実と石橋遼大によるコンビ『四千頭身。』も名を連ねていた。都築拓紀を欠いた異例の挑戦ながら、順調に勝ち進んでいることで、思わぬ“メンバー不要論”が浮上している。
今年8月に『四千頭身』都築拓紀が書類送検
「四千頭身は2016年に結成され、後藤さんの脱力系ツッコミと、都築さん、石橋さんの独特な掛け合いで人気を獲得しました。お笑い第7世代の代表格として数多くのバラエティー番組に出演してきましたが、近年はトリオでのテレビ出演が減少していました。そんな中、今年8月に都築さんが東京都迷惑防止条例違反の疑いで書類送検される騒動が起きたのです」（スポーツ紙記者、以下同）
都築は6月下旬、都内のイベント会場で20代女性の下半身をスカートの上から触った疑いが持たれ、8月18日に書類送検された。所属事務所のワタナベエンターテインメントは同日、都築を当面の間、謹慎処分とすることを発表した。
「騒動翌日の8月19日、後藤さんと石橋さんはFM FUJIのラジオ番組『四千ミルク』に生出演し、“僕らが解散するってことはありませんから”と明言しています。四千頭身は2019年の『M-1』で準決勝まで進出した実績がありますが、今回は都築さんが不在のため、2人での挑戦となりました。トリオ名に句点を加えた『四千頭身。』として、再び上位進出を目指すことになります」
Xでは、今回の結果を受けて、
《都築要らなかった説濃厚》
《つまり、コンビで十分？？実力》
といった声が寄せられ、都築の存在意義を疑問視する反応も見られる。
勝ち進むほどに新たな懸念
「たしかに、メンバーが1人欠けた状態でも勝ち進んでいることは注目に値します。しかし、まだ準々決勝進出が決まった段階であり、コンビのほうが実力があると判断するのは早計でしょう。
そもそも、2人は解散を否定していますから、コンビへの転向を目指しているというより、都築さんが戻るまで四千頭身の活動を途絶えさせないよう奮闘しているとも考えられます。今回の結果は、残された2人の努力が実を結んだものとして評価すべきではないでしょうか」（放送作家、以下同）
一方、勝ち進むほどに新たな懸念も生まれそうだ。
「都築さんも四千頭身の独特な世界観を作り上げてきた重要なメンバーです。ただ、仮に2人で準決勝、さらには決勝へと進めば、コンビとしての活動を期待する声が強まる可能性もあります。都築さんの復帰時期は明らかになっていませんが、2人体制の漫才が定着することで、再び3人に戻った際に違和感を覚えるファンが出てくるかもしれません。今回の挑戦が、今後のトリオ活動に思わぬ影響を及ぼさなければいいのですが……」
2人の躍進が、再び3人で舞台に立つための追い風となることを期待したい。