高知県の桂浜水族館が公式Xに投稿した、イケメン飼育スタッフとコツメカワウソの写真が話題を呼んでいる。「アイドルのプロモーションかと思った」と、その端正な顔立ちに絶賛の声が続出。AI生成を疑う声まで上がった写真の真相と、本人の素顔を広報担当者に聞いた。
大物俳優と見分けがつかない端正なルックス
《横浜流星が水族館の飼育員役やるのかと思ったわ》
高知県高知市にある桂浜水族館の公式Xが投稿した写真が、ネット上で注目を集めている。話題の中心となっているのは、水族館の生きもの……ではなく、写真に写っていた男性スタッフの姿だ。
投稿には、飼育スタッフの男性がピンク色のバケツを手元に置き、しゃがみ込んでコツメカワウソに餌を与える様子が収められている。男性が差し出した餌をカワウソが食べる姿も複数枚にわたって公開されており、飼育員と動物の日常を切り取った微笑ましい写真。
しかし、そんな光景以上に注目を集めたのが、男性スタッフの端正な顔立ちだった。
《どっちを見に行けばいい》
《お兄さんのイケメンに目を奪われて館内の情報何も入ってこない》
《アイドルのプロモーションかと思った》
など、ビジュアルを絶賛する声が続出。なかには、
《カワウソとしてここで飼育していただくことは可能でしょうか》
《わたしカワウソだった気がする》
と、カワウソになりきって会いに行こうとするようなユニークなコメントや、
《AIみたいなかっこよさとかわいさ……頭混乱する》
という、あまりのビジュアルにAI生成を疑うような声も寄せられている。実際、写真に写っているのはどのような人物なのか。桂浜水族館の広報担当者に話を聞いた。
「写真はAI生成ではなく、写っている人物・動物ともに実在するものです。肌補正や色味加工はしておりますが、人物・動物・風景の生成等は行っておりません」
写真の男性は、同館で働く飼育スタッフの「もえ」さん。隣にいるのは、コツメカワウソの「桜（おう）」だという。つまり、ネット上で話題になったイケメンは、実在するスタッフだったのだ。
投稿をみて「旅行の計画を立てた」の大反響
今回の投稿には、もえさんに関するコメントだけでなく、水族館そのものに興味を持った人からの反応もあったそう。
「引用やリプ等でいただいております彼に関するコメントを中心に、桂浜水族館に興味関心を持ち、旅行の計画を立てたという方もいらっしゃいます。
今のところ水族館現地で今回の投稿に関するお声がけはいただいておりませんが、以前からのファンの方にも、新しくファンになってくださった方にも、これを機に、ぜひ実際に現地でふたりの関係性を見守っていただければ……」
実は、同館では以前からスタッフに会うことを目的に来館する人も多いという。
「当館は、10年前よりXの活用を開始し、当初より働くスタッフにスポットをあてた発信に努めてまいりました。
コロナ禍で人と人が距離をとる時代が到来したことにより、5年程前から投稿の人気が高まり、水族館に足を運ぶ理由に『スタッフ』を挙げてくださるお客様がぐんと増えたように感じます」
もえさんについても、Xの投稿や出演したバラエティー番組を見た人から、現地で声をかけられる機会が少しずつ増えているそうだ。
「彼はまだ駆け出しで、社会人として、飼育員として、勉強勉強の日々を送っております。会いに来てくださったお客様との対話を通して、ひとりの大人として、水族館スタッフとして、立派に成長してくれることを楽しみにしております。ファンの皆さま、ご来館の皆さまとともに、彼の変化と成長を見守っていければと思っております」
桂浜水族館は1931年に創立された、桂浜公園内にある歴史ある水族館。公式マスコットキャラクター「おとどちゃん」が公式Xを投稿・管理していることでも知られる。
「もえと桜の関係以外にも、桂浜水族館には個性的なスタッフに愛らしいスイゾクたち、そしてなによりたくさんの笑いと感動がありますので、余すことなく堪能していただければ広報冥利に尽きます」
イケメン飼育員とカワウソの微笑ましい日常から広がった今回の反響。写真をきっかけに訪れた人たちにとっては、もえさんと桜のこれからの関係も、水族館を訪れる楽しみのひとつになりそうだ。