11月13日、大晦日に放送される『第77回NHK紅白歌合戦』の出演者が発表された。紅組20組・白組21組・特別企画に『B'z』のボーカル・稲葉浩志が出場するという。
NHK紅白歌合戦の出場者が発表
初出場には8人組アイドルの『CUTIE STREET』や、STARTO ENTERTAINMENTの4人組グループ『Aぇ! group』、SNSで爆発的に楽曲が拡散された『Ayumu Imazu』、スターダストプロモーションに所属するアーティスト集団『EBiDAN』など、今年の音楽シーンを彩ったアーティストらが名を連ねた。
そんな中、遡ること41年前にデビューし、今年還暦を迎える女性アーティストが21年ぶり2度目となる出場を果たすことになった。
「2005年の初出場した渡辺美里さんが20年越しに紅白に戻ってくるのです。なんの楽曲を披露するのか注目が集まっていますが、やはり代表曲の『My Revolution』でしょう。渡辺さんの歌声に“あのころ”に戻れる視聴者も多いのでは。ドンピシャ世代の人からは歓喜の声が続出しています」（音楽ライター）
渡辺の出場にネット上では、
《美里さんんんんん!おめでとうございます!!》
《美里さん、21年ぶりの紅白出場おめでとうございます》
《渡辺美里、紅白のツイート流れてきてこの喜びと興奮をガチでリアルで誰かに伝えたいのに誰もいない》
中には、
《渡辺美里さん紅白激アツじゃないぃ??え?TMもっっ???こ、これはまさかマイレボで小室さんととかありえる?年末まで生きる理由がひとつ増えました》
《渡辺美里も出演して、TM NETWORKも出演するってなると、渡辺美里はMy Revolutionを歌い、そのバックで小室哲哉が演奏するんだな》
という期待の声も見られた。
「歌唱が期待される『My Revolution』の作曲はTM NETWORKの小室哲哉さんです。両者ともに揃って紅白出場というのは、今後はないかもしれません。ファンからすると期待せざるを得ない状況でしょうね」（前出・音楽ライター）
渡辺美里の昨今の活動
ネット上では、喜びの声の一方で、「なぜこのタイミングなのか」という疑問も上がっている。渡辺が紅白初出場を果たした2005年当時、現場で取材活動をしていたという芸能ライターは、デビュー以降の渡辺の活動について、次のように振り返る。
「渡辺さんは1985年（当時18歳）に『I'm free』で歌手としてデビュー。2年目を迎えた1986年には、当時屋根がなかった『西武ライオンズ球場（当時）』で初の単独公演を実施しています。以降、2005年に至るまでの20年間、毎年『ベルーナドーム(西武ドーム)』でのライブを開催し続けていました。こうした背景もあって、渡辺さんやファンにとって『ベルーナドーム(西武ドーム)』は“聖地”とされています。
2005年に幕を閉じた同公演ですが、なんと今年11月8日、21年ぶりに復活を遂げたのです。昨年デビュー40周年だったことや、今年還暦を迎えたことなど、凱旋の理由は複数ありましたが、その姿を待ち望んでいたファンは多く、2万8000枚のチケットは完売しています。
一夜限りのライブでしたが、本人は“60歳で大きな挑戦をしたいと思ったときに、またスタジアムを見たい、やりたいと思ってくれている人たちと一緒に新しいライブを作っていくのもありかなと思った”と、開催の理由を語っていました。ライブだけでなく、全国放送で渡辺さんの今を見たい人は多いのではないでしょうか」
60歳を迎えた渡辺のステージが見られる今回。小室との共演はあるのか。その結末は12月31日に明らかになる――。