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 来年4月スタートの朝ドラ『ひよっこ』のヒロインに決定した有村架純。

「朝ドラは今、とてもいい走りのリレーが行われていると思います。私がバトンを落としたり、弱い力で握って飛ばしたりしないよう、最後まで頑張っていきたい」

 オーディションではなく、NHKからの直接オファーを受けたもので、これは『花子とアン』の吉高由里子以来のこと。

「本当にビックリして、しばらく言葉が出ませんでした」

 ドラマは東京五輪の開幕を目前に控えた1964年から始まるオリジナル作。茨城県北西部の農村に生まれ育ったヒロインが、失踪した父親を探すため集団就職で上京。人生の荒波を乗り越えていく。

 有村自身、地方(兵庫県)から上京し、『あまちゃん』で注目されるまでは、何度もオーディションに落ちるなど苦労を重ねた。

 現在『とと姉ちゃん』でヒロインを演じている高畑充希とは月9ドラマ『いつかこの恋を思い出してきっと泣いてしまう』で共演したばかりで、朝ドラと掛け持ちで奮闘する姿に刺激を受けた。

「彼女を見て、どんなに身体がつらくても、現場が楽しければ乗り切れるのかなぁ、と。これからいろいろとアドバイスをもらえたらいいなぁと思います!」

撮影/坂本利幸