「俺も、グルートと同じで注意されたり怒られることなんてしょっちゅうですよ。女房に怒られがち（笑）。女房がマネージャーをしてるんだけど、この間、家で何気なくくしゃみの練習をしたら、“今の、何？”って瞬時に芝居だと見破られちゃって……」
ちょっと意外（？）な、可愛いエピソードを披露してくれた遠藤憲一（55）が、5月12日（金）より公開される『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー：リミックス』で、超絶可愛い最終兵“木”ベビー・グルート（写真下）の日本版吹き替えを担当！
「自分には可愛い一面が見つからないから難しかったですね。でも、グルートのつぶらな瞳を見ながら、気持ちを入れていきました。映画では声が可愛く加工されるみたいだから、きっと大丈夫なはず！（笑）」
大迫力のCGが駆使された映像も見もの！ 映画館に足を運ぶことってありますか？
「自分の出演作は恥ずかしくて人と見られないかな、女房とだったらギリギリ行けるけど。……って、これじゃ宣伝にならなくてダメか！（笑）」
ハハハと大きく笑うその姿に、その場が一気に和らぐ。では、映画の魅力を改めて……！
「個性がバラバラなヒーローたちがまとまっていく描き方が本当に楽しいんです。子どもだけじゃなく、お父さんやお母さんも夢中になるんじゃないかな？ 俺も、グルートだったらまた喜んで引き受けたいなと思うくらい、大好きな作品です」
普段の“俳優”の仕事と比べ、吹き替えは「完成品を見るまでどうなるかわからないところが面白い」と話す。
「最近は、ちょっと笑っちゃうようなCMにも出たりするから“遠藤憲一って何でもやるんだな”って思われるようになったと自分でも感じています。まぁ、自分でも喜んでやってるからいいんだけど（笑）。映画やドラマのように集中して作りこんでいくものだけじゃなく、数十秒の世界で面白おかしく見せるCMに出られるのもうれしいんです。その落差が、自分の中でもケジメになりますから」
遠藤憲一が“超絶可愛い”!! と思うもの
今年の6月で56歳に。何か健康に気をつけていますか？
「タバコも吸うし酒も飲むからなぁ……。体幹を鍛えるトレーニングは、たまに緩くやりますね。あと、俺は腹がポッコリ出ているキャラじゃないから、少し意識したり（笑）。昔は撮影が終わったら飲みに出かけることもあったけど、最近は翌日にひびいちゃうのが怖くて、家で飲むことのほうが増えましたね」
お休みの日はどんな過ごし方をしている？
「セリフを覚えていますよ。日が暮れてきちゃうとあんまり覚えられないから、なるべく明るいうちに読んで覚えるんです。近所の喫茶店まで歩いたりすることが気分転換。日が暮れたら？ そしたらやっぱり、晩酌かな（笑）」
今、凝っていることは？
「最近、ウイスキーが好きになったんですよ。前は“酔えればいいや”って、ビールとかクイクイ飲むだけだったんだけど、ウイスキーがすごくおいしく感じて。特に好きなのはシングルモルト。種類によって“あれ、こんなに味が変わるんだ!?”ってわかり始めてから、すごく凝ってるんです」
“超絶可愛い”!! と思うものは？
「保育園や幼稚園の先生が、園児をお散歩させるために乗せてる移動式の箱（お散歩カー）あるでしょ？ あれに乗ってる子どもたちって、はしゃいでるのかと思ったら、結構、無表情で乗っているんだよね（笑）。ぼーっとしていたかと思えば、得体のしれないものに急に食いつく姿が、すごい可愛い（笑)」