「酒井さんの中華圏での人気は今も絶大。童顔と屈託のない笑顔が中国人好みだったようで、『星の金貨』が中国で放送されると人気が爆発しました。“テレサ・テンの次にアジアで成功した歌姫はのりピーだ”と言われるほどです」（テレビ誌ライター）

　11月初旬、酒井が暮らすマンションを訪ねると、電動自転車に乗って帰ってきた。オーナーから退去を迫られているが今も住んでいるようだ。

─連続ドラマの出演が決まったそうですね。

「事務所に取材は受けないよう言われてますので……」

　そう言いながらも、記者の目を見てはっきりと話す。

　黒のジャケットに黒のパンツという姿で、リュックとビニールバッグには荷物がいっぱい。買い物帰りらしい。再度「女優復帰おめでとうございます!」と声をかけると、振り返って「ありがとうございます」と笑顔で答えた。

　DMMにこの件について問い合わせてみたところ、

「酒井さんの出演するドラマの制作をするという事実はありません。予定もありません」

　しかし、酒井の所属事務所にも同じ質問をしたところ、

「今回は特別出演として出ています。3話までは確かに撮りましたが、内容や共演者に関してはDMMさんに聞いてください」

　との返答が。満面の笑みを見せたのりピーからは、女優業に戻れる喜びが確かに感じられた。