「実は“聞く”より“話す”ほうが脳は活性化します。ところが、年を重ねるにつれ、人と話す機会も減ってくる。すると、言葉が出てこなくなったり、物覚えが悪くなったりとどんどん頭の回転が悪くなるのです」
そう話すのは脳科学の第一人者、加藤俊徳先生。今回実践したいのは“遅口ことば・早口ことば脳活性法”。
「早口ことばは脳トレや口腔フレイルの予防として注目されていますが、遅口ことばで音読することによって、その何倍もの効果が生まれます」（加藤先生、以下同）
認知症予防にも最適
読むだけでなく、その速さをあえてゆっくりにするだけで、脳が活性化するという。
「遅口ことばは、口の周りの筋肉だけではなく、全身を使い、滑舌アップや集中力の高まりに効果があります。実際に、本気でやると、集中するし、疲れると思います」
言い切るのに時間がかかるので、腹筋が鍛えられ、声がしっかり自分に届くことを実感する。
「自分の声を自分で聞く。これが非常に脳活にはいいんですね。思考系、伝達系、聴覚系も刺激して、記憶や情景が鮮明になります。ですから認知症予防には最適です」
このように、口、舌、喉、腹筋などの筋肉を柔軟に使いつつ、脳全体を刺激することができるのだ。
「助詞を強調して読めば、さらに効果はアップします。“と・の・に・を・は”などを強調して読んでみると、自分の声が聞こえやすくなり、言葉の意味がはっきりと脳に届きます。これが脳の記憶力を高めるのです」
普段、本を音読するときなども助詞を大きく強く発音してみよう。
「自分にとって意味のある好きな文章を口にすることで脳はさらに活性化します。本や雑誌などからでもぜひお気に入りのひと言を見つけて繰り返してみてください」
声に出して言いたい加藤先生おすすめの「ことば(10)」を紹介。
「脳はいくつになっても成長します!口を動かすだけで脳を活性化できるのですから、ぜひこの音読法を試してみてください」
遅口ことばから始めて「脳の省エネ」
遅口ことばの脳活効果
★思考系を刺激
脳に酸素が回り基礎体力がアップして思考の持続性が増す
★聴覚系を刺激
自分への命令が持続して、聞く力が強化され、自発性も出る
★感情系を刺激
話している最中に、イメージが思い浮かびやすくなる
★運動系を刺激
呼吸筋や腹筋が鍛えられ、身体運動となり、バランス力が向上する
★伝達系を刺激
顔の筋肉も鍛えられ、表情が豊かになり表現力が上がる
★記憶系を刺激
記憶力が鮮明になり、脳全体が活性化する
★理解系を刺激
じっくり意味をとらえ、理解力がアップする
遅口ことばを2回、3回と繰り返すと、どんどんきつくなってきます。ゆっくりと声を出すときには口先だけでなく体幹も使っているからです。ですから、脳が全身へ持続的に指令を出すことにより、脳も身体も酸素を消費するエネルギーがやればやるほど必要となり、これが「遅口ことば」の脳のエネルギー増大効果につながる。
早口ことばの脳活効果
★運動系を刺激
口先と舌を早く動かすため滑舌がよくなる
★伝達系を刺激
脳から口へ早く伝えようとすることで、メッセージを明確に伝える力、命令を伝達する力が上がる
★記憶系を刺激
正確に暗記する力が強化され、短期記憶が刺激される。また、繰り返し音読することで、記憶力がアップする
★思考系を刺激
「早く言う」という目標に向かって集中力が高まり、瞬発力が向上する
遅口ことばから始めると、どんどんラクに、自ずと早口ことばが言えるようになります。何度も音読することで、口周りの筋肉が文章と連動し、言いやすくなることで脳も省エネに。つまり、最初は言いにくいことに困難さを感じることで脳は活性化しますが、慣れてくると脳はラクなほうを選択するのです。これが「遅口ことば」から始める脳の省エネ効果。
「さらに脳活アップ」のポイント
・まずは遅口ことばから始める
・声をなるべく張る
・はっきりと助詞を強調して読む
・抑揚をつけ、変化をつけて読む
・脳が活動しだす朝の時間帯に行う
練習してみよう！
色のついた助詞を強調しながらお腹から声を出して遅口ことばから始めてみよう。民謡を読むように抑揚をつけてもOK。自分の声を脳に響かせるように、しっかり読むこと。ゆっくりとことばを言い切ったら、徐々に速度を早くして。5段階程度にイメージして遅口から早口へ移行すれば効果アップ!
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記憶力がアップして脳が活性化する遅口ことば・早口ことば10選
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効果がアップする読み方
(1)普段どおりの話し方で音読してみよう
(2)次に、助詞を強調しながらゆ～っくりと音読してみよう。
(3)次に、できうるかぎりに早く音読してみよう。
Stepアップ
ゆっくりをもっとゆっくり、早くをもっと早くを心がけてみて。自分の中で普通に話す速さを「1」とし、倍の長さ、さらにその倍の長さと遅く読み、2倍速、3倍速と早く読むなど、5段階程度で速さを切り替えて読んでみよう
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