12月11日放送の『中居正広のプロ野球珍プレー好プレー大賞2022』（フジテレビ系）に中居正広がVTR出演する。11月4日に体調不良で１か月間の休養を発表するも、12月2日に公式HPにて期間を年内いっぱいに延長。《静養に専念》と完全休業宣言をしていたはずがーー。
宣言後の夜には、嵐・二宮和也が代役MCを務めた『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』（TBS系）に生電話でサプライズ出演。翌12月3日にもKis-My-Ft2・藤ヶ谷太輔が代役出演したニッポン放送『中居正広 ON＆ON AIR』にて肉声を届けた中居。
《静養に専念》のはずが、立て続けに番組出演している彼に《中居くんお仕事してるじゃん》《全然休んでない》と、SNS上では心配するファンの声が上がっている。現在はすでに退院していて自宅で療養中とのことだが。
「具体的な病名を明かさずに“体調不良”とだけの発表が、余計にファンを心配させ、さらに憶測を呼んでいます」とは、ワイドショー・芸能デスク。中居がこれまで明かしている病状といえば、7月に入院、手術を受けた「急性虫垂炎」のみ。
「取り越し苦労ならいいのですが、一部では盲腸手術の際に別の病気も発見された、病巣の摘出手術を受けた、さらには盲腸がんの可能性などの情報が錯綜しています。
50歳を迎えたこともあって、今は仕事よりも身体を大切にしてほしいと願うファンの気持ちは当然のこと。それでも仕事をしてしまうのが、らしいといえばらしいですが……」
独立してから仕事がなくなった
SMAPとしてCDデビューを飾った1991年以降、アイドル業と並行して多くのバラエティー番組やドラマ、映画にも出演。特に司会やMCとしての才能を開花させると、その道ではジャニーズ、いや業界No.１との呼び声も高い、テレビには欠かせない存在となった中居。仕事に追われる日々を送っていたのは、誰もが知るところ。
そんな売れっ子に転機が訪れたのが、独立騒動の末に2016年をもってのグループ解散。そして2020年4月にジャニーズ事務所から独立して、個人事務所として立ち上げた『株式会社のんびりなかい』だった。ジャニーズ時代から受け持っていたレギュラー番組こそ継続されたのだが、
《マジでやべえと思ってる。独立してこんなに仕事なくなると思わないでしょ。（ジャニーズ）辞めなきゃよかったよ》
独立して間もない5月1日放送の『新・日本男児と中居』（日本テレビ系）で、新型コロナの感染拡大が仕事に影響していることをボヤいた中居。現在のレギュラー番組はテレビが3本、ラジオが1本となっている。
