くまモンそっくり「パクリかと思ったら公認」台湾・高雄熊が本家より“可愛い”と反響、熊本県に聞いた意外な交流関係

くまモン　撮影／伊藤和幸

【写真】「くまモンより可愛い」台湾の高雄熊（ガオションション）がまさかの本家超え？

くまモン　撮影／伊藤和幸

くまモンと台湾の高雄熊

くまモン「いい湯だな♪」　撮影／伊藤和幸

こんなところにもくまモンが！　撮影／伊藤和幸

くまモン　撮影／森田晃博

「台湾の高雄で『どう見てもくまモン』みたいなクマを発見」

『くまモン』に似た熊が台湾・高雄市に？

くまモンと台湾の高雄熊

　あるXユーザーの投稿をきっかけに、台湾・高雄市のPRキャラクター『高雄熊（ガオションション）』に注目が集まっている。その投稿によると、台湾の高雄で『くまモン』に似たキャラを発見し「さすがにアウトでは？と思ったら、高雄と熊本が友好協定を結んでいて、公認の兄弟キャラクター『高雄熊』らしい」と綴った。

　この投稿には《知らなかったらくまもんの方がパチモン感あるかもしれん》《台湾の方がかわいい》《かわいい…。高雄熊のグッズ、くまモンとセットで欲しい！》《熊本熊…？山本山みたいな》と多くの反応が寄せられた。また、台湾でくまモンは「熊本熊」と呼ばれているようで台湾ではファン感謝祭も実施されるほどの人気だ。

「高雄熊は、台湾・高雄市のマスコットキャラクターです。ゆるキャラ百科事典『ゆるペディア』によると、310件の公募の中から選ばれ、大学生がデザインしたものだそうです。黒い体に赤いほっぺ、そして胸元に白いV字模様が入っているのが特徴です」（芸能誌記者）

　『くまモン』と高雄熊の関係は、2017年に熊本県と高雄市で締結した友好交流協定に基づいている。同年には熊本県と提携したチャイナエアライン特別塗装機『三熊友達号』が就航し、機体には「くまモン」「高雄熊」「Oh! Bear（オーション/オーベア）」があしらわれ台湾と日本の友情の象徴となった。