ただし、本人が消えるつもりなら、それも可能だ。しかし、引退後の活動を見てもその気配はない。芸能活動、というより、ちやほやされることへの執着が感じ取れるのだ。

ユッキーナのヤンキー精神

 その理由を突き止めるため、過去の発言をひもといてみた。すると、やはりというかなんというか、ヤンキーならではの精神性が見えてくる。例えば、藤本敏史とのなれ初めを明かしたときの言葉だ。

「おばあちゃんになってもこういうふうに仲よく旅行できたらいいな、って思えたんです」

 タピオカ騒動の直後に離婚したものの、本名は今も藤本姓。彼女が育てている子どもたちを毎日のように藤本に会わせるなど、交流も続いているという。1度付き合ったら一生モノというのが、ヤンキーの美学なのだ。

 モデル時代から仲のいい佐々木希との対談でも、当時お互いが未婚だったことから「結婚しても、家族ぐるみだね」「そこから、おばあちゃんになってもね」「本気の関係だからね。ずっと心友!」などと語っていた。

 佐々木も元ヤン伝説がささやかれる人なので、気が合うのだろうかとか、運命が暗転した者同士、今は愚痴り合っていたりしてとか、いろいろ興味深いが、注目すべきはここでも出てくる「おばあちゃんになっても」というフレーズだ。ヤンキー的な一生モノ感覚が、ここには凝縮されている。

 そんなわけで、彼女にとっては芸能活動、いや、ちやほやされることへの執着も一生モノなのではないか。だから、おばあちゃんになってもこういうことをやめるつもりはないだろう。タピオカがすたれても、ユッキーナは消えず。先はまだまだ長い。

PROFILE●宝泉薫(ほうせん・かおる)●作家・芸能評論家。テレビ、映画、ダイエットなどをテーマに執筆。近著に『平成の死』(ベストセラーズ)、『平成「一発屋」見聞録』(言視舎)、『あのアイドルがなぜヌードに』(文藝春秋)などがある。