6月25日、31年間活動を続けてきたアイドルグループ・TOKIOが解散を発表し、世間に激震が走った。平成を代表するグループの解散に悲しみがとまらない。
「いいじゃん、どうせ5人なんだから」
「彼らが解散に踏み切った事の発端は、20日に発覚したメンバー国分太一さんの複数のコンプライアンス違反。国分さんは無期限で活動休止を発表し、個人で担当していたすべての番組の降板が決定しました」（芸能ジャーナリスト、以下同）
25日、株式会社TOKIOの公式サイトには『TOKIO解散に関するお知らせ』と題したコメントが発表された。冒頭には「城島 茂、松岡 昌宏、国分 太一をメンバーとするグループ『TOKIO』は、本日をもって解散することにいたしました」、「このような状態になった以上、グループ『TOKIO』として活動して皆様から再び信頼をいただき、応援いただくことは難しいと判断した」とし、メンバー同士で意思を確認し合い、活動に区切りをつける決断に至ったという。
そんな衝撃が広がるなか、Xではある映像が話題になっている。
「それは、2021年3月に放送された『ザ!鉄腕!DASH!!』で「TOKIO 全員集合SP!」と題された回の映像です。当時は女子高生に強制わいせつを行った山口達也さんは脱退後で、メンバーは長瀬智也さん含めて4人でした。
注目されたのは、リーダーの城島茂さんが4人をかたどった影絵を作成し、それを軽トラックの光で照らして壁に映すと、4人のはずなのになぜか“5人”の影絵”が映し出されるという演出。その仕掛けに松岡さんなど全員が驚きました」
この回は長瀬智也の『ザ!鉄腕!DASH!!』最後の出演回。卒業スペシャルとして「すべてのメンバーに城島が今伝えたいこと」というテーマだっただけに、城島の“TOKIOはいつまでも5人”というメッセージに視聴者も感動に包まれた。
放送後はSNSで「5人の影絵」「山口くん」「リーダーありがとう」といったワードがトレンド入りするなど盛り上がったが、今回の解散発表後に改めて話題に上がっているのだ。
《影絵で5人に見える演出した時、長瀬君、いいじゃんどうせ5人なんだからって言ってたよね…解散かなしい》
《いつかまた5人で音楽を!と願ってたのに》
Xには、当時を思い出して無念の思いを吐露するファンが続出していたのだ。
前出・芸能ジャーナリストは、そんな城島がグループを誰よりも守ってきたと指摘する。
「これまで、山口さんの不祥事から始まり、2021年には長瀬さんが脱退。3人になったTOKIOでしたが、グループを存続するために城島さんが代表取締役社長として設立したのが株式会社TOKIOでした。
設立当時『5人の時から、いろいろ打ち合わせをしてきて、音楽を作ってきた。それぞれの道に進んでも5人の絆は変わらない』と発言するほど、メンバーとの繋がりを大切にしていた城島さん。今回の解散は苦渋の決断だったのではないでしょうか」
届かなかった城島の“メンバーへの想い”。国民的グループがまたひとつ消えてしまった。
