そして1997年3月10日のドラマ『ギフト』(フジテレビ系)制作発表。この前年に主演したドラマ『ロングバケーション』(フジテレビ系)と『協奏曲』(TBS系)がヒットし、まさに人気絶頂ともいえる時期だった。

フジテレビ系ドラマ『ギフト』の制作発表で。表情は硬い(1997年3月10日)
フジテレビ系ドラマ『ギフト』の制作発表で。表情は硬い(1997年3月10日)
【写真】SMAPデビューイベント、『ギフト』制作発表でのキムタク“美ショット”

 しかし人気に比例して、木村独立説、解散説も囁かれ出し(解散説はその後もつきまとうのだが)、拓哉が発表会の席上、「何でそう(独立・解散と)言われるか理由が分からない。いっさい眼中にない」と否定する一幕も。表情も心なしかナーバスだ。

 結局SMAPは2016年に解散するものの、30年近くアイドル・俳優としてトップランナーであり続けた“キムタク”。ナンバーワンでオンリーワンの地位は当分続きそうだ。