7月23日の夜9時、アーティストたちが“一発撮り”のパフォーマンスを披露するYouTubeチャンネル『THE FIRST TAKE』の公式Xで8本のマイクスタンドが並ぶ様子が公開された。
Snow Man・目黒蓮ナシに悲しみと困惑
「24日の22時に配信される動画には、大人気アイドルグループの『Snow Man』が出演するとのこと。配信当日の朝の情報番組では、その様子が公開されており、それぞれがメンバーカラーを身に纏い、最新曲『グッタイム』を披露。
いわゆる“指パッチン”でリズムを刻み、楽曲のイントロを口ずさみながら画面にインするなど、登場から楽しげな様子が伝わる映像になっています」（スポーツ紙記者、以下同）
登場早々から、向井康二がボケを入れるなど、仲睦まじい“いつもの”『Snow Man』が感じられたという。
「歌唱中だけでなく、その前後も含めて、終始笑顔が絶えない様子でした。“一発撮り”ならではのハプニングもあったそうで、そこにも注目して見ると、より楽しめるかもしれませんね」
彼らの出演にファンからは、
《ついに! 楽しみですな》
《レーベルが違うから… 出演することはないだろうと思ってた 本当に本当に本当に嬉しい》
など、歓喜の声が溢れた。しかし、グループの“顔”とも呼べる人気メンバーの姿がなかったことに、
《めめ不在なのが悲しい》
《え?なんでめめがいないのにやったん? なぜめめがいないタイミングでやるん? わからん》
と、悲しみや困惑の声も上がった。
「目黒蓮さんの姿を見たかったファンが多かったようですね。彼は今年1月のドームツアー終了後にグループとしての活動を休止。目黒さんは、2024年に放送され世界的な大ヒットを記録した『SHOGUN』のシーズン2に出演することが決まっており、活動休止は“俳優業”への専念のためです。一部ではシーズン3にも続投すると報じられています。
今のところ、グループ復帰は“9月ごろ”というのが有力視されていますが、まだ確定ではない状況です」（前出・スポーツ紙記者、以下同）
目黒の復帰目途が立たない中での、グループの『THE FIRST TAKE』出演。ファンの想いはさまざまだろうが、前出の記者は今回の出演をこう分析する。
「『SHOGUN』は世界的にも注目度が高い作品ですし、目黒さんの演技は間違いなく評価されるでしょう。そんな彼が所属するグループですから、復帰後はグループへの関心もさらに高まるのでは。
『THE FIRST TAKE』はチャンネル登録が1200万人を超えるメガ媒体です。目黒さんが戻ってくるまでに、より大きなグループにするための出演という受け取り方もできるのではないでしょうか」
各々がそれぞれの場所で輝く『Snow Man』。再び9人が揃った時は今よりも“プレミアム”になっていることだろう。
