「もう18歳なの!?」「大学受験生になったのか……」
“小学生ホスト”の現在
そんな驚きの声がSNSに広がっている。かつて“小学生ホスト”として世間を騒がせた琉ちゃろが、8月25日に18歳の誕生日を迎えた。現在は高校3年生。大学受験に向けて塾にも通っているという。
7月に母・ちいめろのYouTubeチャンネルで公開された「大学受験生“琉ちゃろ”のお部屋紹介」で棚には単語帳などが並ぶ一方、好きなキャラクターのフィギュアも。かつての派手な姿から一転、黒髪の落ち着いた青年になった姿にネットでは、
《オールバックしてる琉ちゃんイケメンすぎて……》
《もう大学生になるなんて……時が経つの早いなぁ》
と驚きの声が上がった。
8月25日には本人がXで18歳の誕生日を報告。これに対しても、
《小学生ホスト大きくなったなぁ〜大学受験受かると良いなあ》
と、すっかり“成長を見守る”側に回ったコメントが寄せられている。
琉ちゃろが注目を集めたのは、2014年ごろ。当時4歳だった琉ちゃろは、金髪にホストさながらの髪型や服装でポーズを決める姿がテレビなどで紹介され話題に。日本テレビ系『月曜から夜ふかし』などにも登場し、派手なメイクと盛り髪姿の母・ちいめろとともに、お茶の間に強烈なインパクトを残した。
母親のちいめろは、もともと高校生のころからホームページを運営し、結婚・出産後は子育てなどをつづるブロガーとして活動。2018年にはYouTubeに活動の場を広げ、現在はチャンネル登録者数86万人を超えるYouTuberとなっている。
「当時、ちいめろさんにはブログのランキングを上げたいという思いと、琉ちゃろさんを将来アイドルにしたいという願望があった。『有名になるなら、人と同じことをしても目立てない』と考え、雑誌で目にした『ホスト』という言葉をきっかけに、息子の“ホスト化計画”を始めたそうです。
実際にホスト風の写真を投稿するとブログのランキングが一気に上昇し、結果的に親子ともに知名度を上げることになりました」（芸能ライター、以下同）
一方で、注目が大きくなるほど、子どもの髪を染めることや派手な服装に対する批判も増えていった。
「ちいめろさん自身、当時のネット上の書き込みに大きなショックを受け、人間不信になったと振り返っています。批判はさらに激しくなり、児童相談所への通報など、親の教育方針をめぐる騒動にまで発展しました。
当時の琉ちゃろさんはまだ4歳。親がどう育てているのかという議論の中に、幼い本人まで巻き込まれる形になっていました。ただ、後のインタビューで琉ちゃろさん自身は、幼少期の髪色について自分の希望を伝えていたとも話しています」
