来季の指揮官を巡って、様々な報道が飛び交っている巨人の監督人事。そんななか、球界のレジェンド・落合博満氏が激推ししたのが江川卓氏だった。長年ファンから熱望されながらも候補止まりで終わってきたが、過去には現場復帰のレールが敷かれた時期があった――。
今季ペナントレースを2位で終えた巨人だが、橋上秀樹監督代行の退任は決定的と見られ、松井秀喜氏、高橋由伸氏、原辰徳氏らの名前が連日メディアを賑わせている。
そんななか、元中日監督の落合博満氏が10月18日放送の『サンデーモーニング』（TBS系）に出演。「オレは1回、江川の野球を見てみたいんだよね」とコメントしたことが注目を浴びている。
「落合氏は2018年にも、『江川の野球だけは想像つかないからやらせてみたい』という趣旨の発言をしています。今回も『彼の野球理論、野球に対する取り組み方というのを現役の時と監督になったらどういう違いが出てくるのかが野球をやっていた中で一番興味ある』と激推し。この発言を受け、ネット上でも“多くの野球ファンが思っていることを落合さんが代弁してくれた”“もう一度ユニフォームを着てほしい”といった声が飛び交っています」（スポーツライター）
江川氏は、現役時代に輝かしい実績を残し、監督候補としてたびたび名前が挙がってきた。
「1981年に20勝6敗、防御率2.29、221奪三振を記録し、投手五冠とセ・リーグMVPに輝いており、『エースか4番』を務めたOBが監督に就くという“不文律”もクリア。71歳という年齢がネックですが、野村克也氏が70代で楽天の指揮を執っていた例もあります。ただ、監督人事は運の要素も大きい。野球中継での独自の視点やキレキレの解説でファンからの待望論は根強いですが、江川氏に関しては機を逸してしまった感があります」（スポーツ紙記者）
江川案をめぐって『清武の乱』が勃発
そんな「万年監督候補」の江川氏に現場復帰のレールが敷かれたのは、原政権下の2011年秋のことだった。
「当時、清武英利球団代表兼GMは岡崎郁氏のヘッドコーチ留任を進めていました。しかし、渡邉恒雄球団会長から江川氏の起用案が示されたことを受け、清武氏は記者会見を開き、渡邉氏による人事介入を批判する、いわゆる『清武の乱』が勃発。巨人側は企業の機密を暴露した清武氏を提訴し、清武氏も読売側などを相手取って損害賠償を求める訴訟を起こしました。
双方の対立が法廷に持ち込まれるなか、球団側からは岡崎氏をヘッドコーチに留任させたうえで、原監督の提案により、江川氏を次期監督候補となる『助監督』として迎える構想があったことが明らかに。しかし、正式オファーには至らず、この人事は実現しませんでした」（週刊誌記者）
「清武の乱」なければ、江川監督の世界線もあったのだろうか。ファンにとっては、今でも悔やまれる騒動だった。
