「中の人」へ募る不信感
SNSでは《飼育員さんは悪くない》《飼育員さんたちだって頑張っている》といった擁護の声も上がり、パンチくんを心配する人と飼育員を応援する人が見られた一方で、
《多くの批判は飼育員さんに向けられていると思ってるのかな》《論点がいつもズレている》など、中の人への不信感をあらわにする人、それぞれの思いが交錯する状況となっている。
「ニホンザルは群れの中に順位関係があり、個体同士の接触や威嚇、追い払うような行動が見られる動物です。そのため、人間の感覚だけで、すべてをいじめや虐待と判断することはできません。ただ、動画を見た人がパンチくんの身を案じるのも自然な反応でしょう。映像の一部分だけでは、その前後に何があったのか、どのような意図で行動したのかまではわかりません。
だからこそ、園には可能な範囲で状況を説明していくことが求められると思います。議論がそれぞれの立場を擁護する方向に向かうのではなく、パンチくんが日々どのような環境で過ごし、群れの中でどのような関係を築いているのか。その姿を丁寧に見守っていく必要がありそうですね」（動物ジャーナリスト）
世界中から注目を集め、成長を見守られてきたパンチくん。多くの人が願っているのは、飼育員への批判でも、誰かを責めることでもなく、小さなパンチくんが安心して群れの中で過ごせることなのだろう。
