仮に事務所問題が解決したとしても、再び立ちはだかるのが中居が起こした性加害問題だ。元フジテレビアナンサーへの“不適切行為”が明るみになったことで、国民的グループの元リーダーとしての人気、信用はガタ落ち。彼を中心としたSMAP再結成は、メンバーにとって“メリット”はないようだ。
中居の最大の悪手は「自ら引退」
「そして最大の悪手が、中居自らの意思で芸能界を引退した事実。性加害問題が明るみになった2025年1月、1度は“芸能活動を続けられる”と釈明しながらも、2週間後に“全責任は私個人にある”として、世間に対して何も説明することなく、説明責任から逃げるように引退してしまった。
にもかかわらず、フジテレビらの第三者委員会でトラブル詳細が明かされ始めると、弁護士を通じて“強制的な行為の実態はなかった”と反論。まるで“冤罪”とばかりに混乱を招いておきながら、この間までに中居本人の口からは何も語られていない。
やはり問題が発覚した時点で記者会見を開き、本人が謝罪なり弁明なりして、その上で芸能活動休止、もしくは引退を発表すべきでした。仮にSMAP再結成の芽が出たとしても迎えてくれるのは彼を信じ続けるファンだけで、例え中居が今“やるべ”と声かけたところで、木村や香取らは“リーダー、待ってました”とはならないでしょう」
次に記念イヤーを迎えるのは5年後、2031年の40周年には還暦間近のツートップ。それでもファンは待ち続けるのだろう。
