「同じ文化放送で嵐の相葉雅紀もラジオをやっていて、局内で小山と加藤を見つけたんだそうです。当時は山下と錦戸が抜けたばかり。相葉は“絶対、大丈夫だから。頑張れよ!”と本気で心配して励ましていたとか」

　そんな小山と加藤が似ているのは、前に出るとかオーラがあるというより、普通でナチュラルでフラットなところだという。

「実はNEWSの残った4人はみんなフラットなタイプなんです。手越も今はギラギラしてますけど、彼は生き延びる道としてそうなったわけで」（前出・元スタッフ）

　ある意味、アイドルらしくない4人によるグループなのだ。増田についても、こんな人物評があると続ける。

「涙もろくて、復活コンサートでは最初から泣いていたほど。芸能人なのに自信がなくて、気を張って続けてきたんですよね。ビジネスアイドルじゃない、人間らしいピュアな面が魅力です」

　そんな4人が頑張る姿にファンは感動し、応援したい気持ちをかきたてられるのだろう。