愛を確認した麻由美さんは東京に戻り、講師に復職。一方、彼のほうは3年後に赴任先から戻ってくると家を出た。そして家賃20万円の瀟洒なマンションで一緒に暮らし始めたという。しかし─。
「彼は妻に何度も離婚を申し出たそうですが、ことごとく断られてしまい……。将来が見えなくて不安でしたが、今思うと、2人で暮らしていたあのころがいちばん幸せでした」
生徒との不倫がバレて懲戒免職
だが、そんな幸せは長く続かない。1年後、彼の会社の業績が右肩下がりになってしまい、彼の年収も激減。妻子への生活費に加え、麻由美さんと暮らすマンションの家賃を払い続けることが困難となったため、賃貸マンションを解約。2人の関係は終わった。
「そのころ、私の勤務先に匿名で不倫の告発と、証拠写真が送られました。彼の奥さんが仕組んだのでしょう。生徒と不倫したことで懲戒免職になり、業界にも噂が広まってしまったので、講師の仕事も断念せざるをえなかった」
いつか結婚しようと約束していた彼。ところが思い描いていたように進まない現実を突きつけられ、麻由美さんに残ったのは絶望感だけだった。
「彼は妻と子どものいる家に戻り、私は小さなアパートに部屋を借りて飲食店でバイトしながら次の仕事を探していました。そんな中、彼のほうから会いたいと連絡があり、たまらなく恋しくなって“1回だけ”と……」
その後、麻由美さんはようやく某企業の営業職の仕事が決まり、収入も増えて2LDKのマンションに引っ越した。彼と別れて一からやり直そうと思っていたのだが、孤独に耐えられなくなり、自分から彼に連絡してしまい、再び会うように。それからは別れてはまたくっつくという繰り返しで年月が流れていく。
「いつの間にか増えた不倫友達らと煮え切らない男性の不平不満を漏らし合ったり、状況を嘆いたりしました。でも最後に“彼のことを愛している。頑張ろう”と自分を鼓舞しました。いつしか自分の目的が彼との結婚ではなく、彼と別れないことになっていたんですね」
