改革を成し遂げたら次へ進む
日本チャンピオン、その聞こえはいいだろう。だが、日本で一番強いボクサーにもかかわらず、バイトをしなければ生計を立てられない実情が広がっている。「ありえへん」と、興毅は一刀両断する。
「稼げる環境をつくれないからボクシングの競技人口は減っていく。僕らは、小さなジムでもきちんと潤う構造をつくる。ボクシングはキングオブスポーツなんですよ。
新聞の全国紙を見てください。K―1や総合格闘技は載らないけど、ボクシングのタイトルマッチは載るんです。オリンピック競技ですよ。
ボクシングは、エンタメでもなければ格闘技イベントでもない、スポーツなんです。その格を落としてはいけない。そこだけはきちんと意識して仕掛けていく」
ボクシング改革を語り出すと、興毅は止まらない。そんな兄の背中は、弟にはどう見えているのだろうか？
「まだ背中は見えていない」、そう大毅は答える。
「僕もボクシングって面白くないと思っていた時期がある。だけど、『3150FIGHT vol.3』を見て、やっぱり面白いと思った。兄は、この大会で一発で日本一になったと思う」（大毅）
大毅は、このイベントの後、「KWORLD3」の会長を興毅から引き継いだ。興毅がジムの会長を務めながらプラットフォーム構想を掲げると、結局、「KWORLD3」に有力選手が集まりかねないからだ。
「無条件で出られると思うなよと所属選手たちを厳しく育てていくつもりです。何でもやり方次第、見せ方次第。飲食店も同じ。美味しい料理を、いかにより美味しいと思わせるか」（大毅）
それにしても誰が想像しただろう。世間を騒がせた亀田興毅が、まさかボクシング改革に着手するなんて。でも、彼のボクサー人生をたどっていくと、無数の毀誉褒貶（きよほうへん）のパンチを浴びてきた亀田興毅だからこそ期待を抱いてしまう。
3年で改革を成し遂げる──。その言葉が本当なら、興毅の“次”は何を目指すのか？
「なんだろうなぁ。ただ、ひとつ言えるのは、改革を成し遂げたら、僕はさよならしますから。ほな、さいならって」
どういうことか？
「亀田興毅がおらんと回らない業界になったらダメなんですよ。誰がやっても回るような形にしないと。自分がそこに居座って、誰かが菓子折り持って頼みごとに来るような業界になったら、結局、元に戻るだけ。人生短いですから、違うことだってやりたいじゃないですか」
現役時代、興毅はそのビッグマウスとは裏腹に、ガードを固めながら前へ前へと進む姿で、着実に勝利をものにしてきた。リーチを生かして距離を取れば、もっと手堅く勝てたかもしれない。亀ガードと揶揄（やゆ）されたが、前に進みながら虎視眈々（こしたんたん）と一撃を狙う姿勢を崩さず、3階級制覇を達成した。
その姿は、ボクシング改革に乗り出す亀田ファウンダーになっても変わらない。改革の一撃──その瞬間を見逃してはいけない。
取材・文／我妻弘崇（あづま・ひろたか）
●フリーライター。大学在学中に東京NSC5期生として芸人活動を開始。約2年間の芸人活動ののち大学を中退し、いくつかの編集プロダクションを経て独立。ジャンルを限定せず幅広い媒体で執筆中。著書に、『お金のミライは僕たちが決める』『週末バックパッカー』（ともに星海社新書）がある。
撮影／廣瀬靖士・山田智絵
