WBCアメリカ代表がサイ・ヤング賞両腕＆167キロ守護神出場で“もはや全米オールスター”迎え撃つ侍ジャパンの勝機は

WBC日本代表“侍ジャパン”の井端弘和監督

【写真】「こんな一面があるとは」山本由伸へ“土下座”する佐々木朗希

WBC日本代表“侍ジャパン”の井端弘和監督

佐々木のWBC出場について、地元メディア『ドジャース・ネーション』では、“大谷＆佐々木の日本代表コンビ”と紹介されている（公式Xより）

山本由伸へひれ伏す佐々木朗希（ジョン・スーフー氏のInstagramより）

巨大ビルボードに描かれた山本の姿前（公式インスタグラムより）

世界がベタ惚れしているドジャース・山本由伸の愛犬カルロス（公式インスラグラムより）

　来年3月開催のWBCに向けて各国が続々と参加選手を発表する中、アメリカ代表に2年連続「サイ・ヤング賞」投手が参戦することが発表され世界に激震が走っている。

アメリカの本気を感じる人選

佐々木のWBC出場について、地元メディア『ドジャース・ネーション』では、“大谷＆佐々木の日本代表コンビ”と紹介されている（公式Xより）

　主将のアーロン・ジャッジを中心にマリナーズのカル・ローリー、フィリーズのカイル・シュワーバーなど野手はすでに最強の布陣だった米国代表。投手陣の編成が課題とされていたが、12月17日（日本時間18日）に追加選手が発表された。

「追加選手はツインズのジョー・ライアン、メッツのクレイ・ホームズとノーラン・マクリーンの3名の投手です。ライアンはデビューしてから5シーズンで3度二桁勝利を収めた好投手ですし、ホームズは今季から先発に転向しましたが、昨季まではリリーバーとして活躍。先発とリリーバー、両方の役割ができる貴重な選手です。そこに若手有望株のマクリーンと、アメリカの本気を感じる人選ですね」（スポーツ総合メディア野球担当）

　投手陣もバッチリ配備しこれで最強チームの完成かと思われたが、まさかの18日（日本時間19日）にさらなる選手の参加が発表された。それが、タイガースのタリク・スクバル投手だ。

　スクバルは昨季に18勝・防御率2.39・228奪三振の“投手3冠”を達成し、今季も13勝6敗・防御率2.21・241奪三振を記録している。奪三振はリーグ2位、防御率はリーグ1位となり、2年連続で「サイ・ヤング賞」に選ばれた。

「すでにナ・リーグのサイ・ヤング賞投手、ポール・スキーンズの参加は発表されていました。これでナ・リーグからはスキーンズ、ア・リーグからはスクバルと両リーグのサイ・ヤング投手が参戦するという夢の布陣になったわけです」（前出・スポーツ総合メディア野球担）