オールスターゲーム明けの後半戦9試合（数字は全て7月27日時点のもの）で38打数7安打、打率.184、ホームランは0本と不振に陥っているロサンゼルス・ドジャース大谷翔平投手（32）。投打“二刀流”の本格復帰を果たした2026年シーズンだが、4年連続MVPの偉業達成を阻む“スター選手”が現れてーー。
投手として14試合に先発して8勝2敗、防御率1.79、QS（クオリティースタート）率も85%を超える、圧倒的な投球で「サイ・ヤング賞」も狙える位置にいた大谷。しかし今年で32歳を迎えた身体は、投打のハイパフォーマンスに耐えられなくなっているのか、6月中旬に左膝を故障した。
7月3日（現地時間）のサンディエゴ・パドレス戦を6回3失点で投げて以降、投手としての出場を回避して打者専念。オースルターブレイクで膝関節の潤滑性を高める注射を受けたものの、状態は上がらずに冒頭の成績に至っている。
現在、打率.282に本塁打22本で、ナショナルリーグのホームランランキング8位と打者として高いレベルを維持するも、33本で1位のカイル・シュワーバー選手（33、フィラデルフィア・フィリーズ）に11本差をつけられている大谷。本塁打王争いから1歩遅れをとった格好だ。
そして投手としても、ジェイコブ・ミジオロウスキー投手（24、ミルウォーキー・ブルワーズ）が11勝で、防御率トップの1.58、185奪三振でこちらもトップを独走。現時点での「サイ・ヤング賞」最有力候補と目されている。
4年連続、5度目のMVP受賞の可能性
つまり、大谷は“無冠”で終わる可能性が高まっているわけだ。とはいえ、
「たとえ本塁打王や防御率1位のタイトルに届かずとも、投打にハイレベルな数字をキープしてフィニッシュすれば、MLBレジェンドのバリー・ボンズさん（62）に並ぶ4年連続のMVP受賞する可能性は高い（大谷は現時点で通算4回、ボンズ氏は通算7回）。それだけメジャーで“二刀流”を実現することは“クレイジー”なのです。
ただ今シーズンばかりは、“二刀流”完走できてもMVPには届かないかもしれません。ここ数年のナ・リーグは“大谷1強”でしたが、その牙城を崩すようなインパクトを残している選手がいるからです」
MLB事情に精通するスポーツライターが話す「インパクトを残す選手」とはーー。
