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昭和歌謡界を牽引し、65年の歌手生活を駆け抜けた橋幸夫さん
「俺を無償の愛で愛して」
2025年9月4日、肺炎のため亡くなった橋幸夫さん。生前、妻の真由美さんに繰り返しこう口にしていたという。最愛の夫との別れから、まもなく1年。真由美さんは今も、その死を完全には受け止めきれずにいる。
「この半年、亡くなったときのことはあまり考えないようにしていました。まだ生きている気がするんです。歌っているときの映像を見るたびに、悲しくなり“残念だったな”と感じてしまいます」
橋さんは1960年のデビュー曲『潮来笠』が大ヒット。『いつでも夢を』『霧氷』で日本レコード大賞を受賞し、昭和歌謡界のレジェンドとして活躍した。
そんな華々しい歌手人生を歩んできた橋さんだが、晩年は病との闘いを余儀なくされた。2022年、軽度のアルツハイマー型認知症と判明すると、2025年5月には病状が悪化。中等度の認知症だと診断された。
「認知症にはなりたくない」
「彼には“しっかり立ちなさい”“シャキッとしなさい”と強い言葉をかけてしまったことがありました。最後を看取るにあたって、認知症の勉強をしていた私でありながら、はたしてこれで良かったのだろうか、彼に接した態度はどうだったのだろうかと反省を重ねています」
橋さんは1984年からおよそ5年間にわたり、認知症を患った母・サクさんを在宅で介護した経験がある。
「重い症状にも向き合い、壮絶な介護を経験したこともあり、“認知症にはなりたくない”と言っていた本人が、認知症になってしまったんです」
