WBC日本代表にも選ばれた実力者の小園
小園といえば、2025年に首位打者と最高出塁率の“打撃二冠”を獲得し、WBC日本代表にも選ばれた実力者。しかし、ゾンビ疑惑の影響か最近はプレイに精細を欠くことが増え、8月には2軍降格となっていた。
彼に関するネガティブな話題はそれだけではない。8月31日には、5年間の結婚生活を経てモデル・インフルエンサーの渡辺リサとの離婚を発表。その直後の9月9日には、『週刊文春』がビールの売り子の女性と親密そうに写った“密着写真”の女性問題を報じるなどした。ゾンビ疑惑、離婚、女性問題と、あれほどの実力者がこの1年でまさかの急降下っぷりをみせている。
「4選手が戦力外の通告を受けてしまったことに対し、同球団の新井貴浩監督は“結果的にこのようになって残念ですし、申し訳ない”とコメント。“子を持つ親として、彼らのことを考えるとすごく苦しくなります”とも語り、まだ若い4選手の今後を温かく見守ってもらえたらと願っていました」（前出・スポーツ紙記者）
一方、契約解除を受けた小園は報道陣の取材に応じたが、球団から“信頼できないっていわれたんで”と淡々と対応。心境を聞かれても“そうっすね、もう仕方ないかなぁと思いますし”と答え、写真報道の件についての質問には“特にないです”と一言だけ。最後にファンへメッセージを聞かれ、“『応援していただきありがとうございました』っていうのはいいたいですね”とたんたんと話した。
