「桑田氏はデータ解析を活用した育成方針で知られており、近年、球団が進めている設備投資やデータ分析の強化とも親和性が高い。巨人時代に指導を受けた選手からも評価が高く、就任すればチームに変化をもたらすという期待の声が聞こえていました」（スポーツ紙デスク）
しかし、ここにきて状況が一変している。新たに元ソフトバンク監督の工藤公康氏が有力候補として急浮上。桑田氏や辻らが候補から外れたと報じられたのだ。
「工康氏はソフトバンクの監督時代には7年間で5度の日本一を達成した実績を持つ名将。名古屋市出身ではありますが、山本氏の言う『名古屋の外の人』とも符合します。7月のYouTubeでは監督復帰について聞かれ、『ああ、やるかもね』と前向きな姿勢を見せており、再びユニホームを着る可能性が現実味を帯びてきています」（前出・スポーツ紙記者）
外部か内部かでチームの方向性も変化
ネット上では《工藤監督なら中日優勝しそう》《工藤さん、中日の監督やるなら巨人の監督やってよ》《巨人の宝である桑田は他球団には行ってほしくない》《なんだかんだ井端が荒井で決まるんじゃ…》といった声が聞かれる。
「今回の人事で重要なのは、誰の名前が出ているかだけではなく、球団が何を変えようとしているのかです。中日は井上監督の辞任によって、監督だけを入れ替えるのか、それともチームづくりそのものを見直すのかという段階に入っています。もし外部から工藤氏のように実績のある人物を招くのであれば、これまでの中日とは違う方向へ進む意思表示になります。一方で、井端氏や荒木氏ら内部事情を知るOBを選べば、現在の球団方針を引き継ぎながら立て直す形になるでしょう。誰が監督になるのかと同時に、その人物にどこまで権限を持たせるのかにも注目したいところです」（スポーツライター）
中日の新監督を巡る動きは、最終調整に入ってきたようだ。
