元福岡ソフトバンクホークス監督・工藤公康氏の新監督就任が報じられている中日ドラゴンズ。そんな“工藤政権”を発足させるための組織改革か、球団は早速“人事”整理に取り掛かっているようだ。
10月13日に明らかになったのは松中信彦打撃統括コーチ、平田良介外野守備走塁コーチ、落合英二投手コーディネーター、中村豊2軍外野守備総合コーチら、井上一樹監督を支えたコーチらの退団。一部報道では、コーチ人事は球団主導とのことだが、野球ファンの間では「工藤への忖度」と見る向きもある。というのもーー、
《松中は工藤と色々あったもんな》
《そりゃ工藤が来た時点で松中はサヨウナラだよね》
《監督が工藤だからねぇ･･･ たぶん、松中とはソリが合わないかと》
Xでは、工藤氏と松中元コーチの“過去”を回顧する声。
ソフトバンクの前身、福岡ダイエーホークス時代にはエースと4番候補として1997年から3年間プレーし、1999年には日本一を祝い合った両選手。翌年に読売ジャイアンツに移籍し、その後2球団でプレーして引退した工藤。2人が再び顔を合わせたのは2015年、工藤がソフトバンク監督に就任した時、松中は当時42歳を迎える大ベテランだった。
2004年に平成唯一の三冠王に輝き、ダイエー・ソフトバンクの“顔”として地位を築くも、度重なる怪我や球団の戦力補強によって出場機会を減らし、2013年は9試合、2014年には33試合の出場でいずれもルーキーイヤー以来の本塁打なしに終わった松中。引退も囁かれる状況で、三顧の礼でチームに迎えられたのが工藤新監督だった。
退団セレモニーで“打倒ホークス宣言”
2015年シーズンを開幕こそ2軍で迎えるも、ファームで結果を残しても1軍から声がかからない松中。それもそのはず、当時のソフトバンクは内川聖一を4番に据え、柳田悠岐、李大浩、長谷川勇也、松田宣浩らが主軸を務めるパ・リーグ屈指の強力打線。元三冠王が入り込める隙間はなく、9試合出場で3年連続の本塁打ゼロ。功労者だけに引退であれば“ポスト”が用意されると思われたが、本人が選択したのは現役続行だった。
福岡ドームでは引退ではなく、退団セレモニーとして異例の挨拶に臨んだ松中は「もし（移籍して）違うチームで対戦することがあれば（ホークスを）倒しにいきます」と、ファンを前に打倒宣言。息巻いて退団するもNPB球団からのオファーはなく、2016年2月の宮崎キャンプで“事件”が起きたーー。
