「あぁ～、ごっつぉさんでしたなあ」
11月1日に放送されたNHK大河ドラマ『豊臣兄弟!』で、どこか聞き覚えのある芯の通った快活な声が響き渡った――。
現在放送中の『豊臣兄弟!』。同ドラマは主人公の豊臣秀長役を仲野太賀が、秀長の兄・秀吉を池松壮亮が演じ、兄弟で天下統一を目指すストーリーだ。
田中真弓が『豊臣兄弟!』に登場
11月1日に放送された第42回『北野大茶湯（きたのおおちゃのゆ）』では、山田涼介演じる豊臣秀次（秀吉の甥）が盛大な茶会を開くことを提案。盛況を呼んでいた茶会だったが、キリシタン追放令に恨みを抱いた人物による事件が起こってしまうという話だった。
この回の放送後、ネット上に溢れたのは、その内容ではなく、“ある出演者”に関する驚きの声だったという。
「秀吉の黄金の茶室にお呼ばれした老女役として、声優の田中真弓さんが登場したのです。田中さんが大河ドラマに出演するのは初めてのこと。昨今は声優としてだけでなく、2024年の朝ドラ『虎に翼』や、『相続探偵』（日本テレビ系）など、俳優としての活動も少なくありません。
ただ、これまでの経歴もあってか、やはり日本人の耳に染み付いた“あの声”の破壊力は抜群でしたね」（芸能プロ関係者）
登場したのはわずかな時間だったものの、その第一声が放たれるや否や、ネット上がお祭り騒ぎに。
《声だけで分かるってやっぱり凄いよな》
《声優のイメージがどうしても強いけど、長年舞台もやってるもんね! 流石だと思うわ!》
と、感嘆の声が上がる中、
《なんとなく海賊王を目指しそう》
《気円斬撃ちそう》
《声で分かりましたw 母は「ルフィだ」 父は「クリリンだ」 自分は「パズー!」 ってなりましたw》
など、彼女が息を吹き込んだレジェンドキャラクターたちの名前も寄せられた。
「田中さんといえば、『ONE PIECE』のモンキー・D・ルフィや、『ドラゴンボール』のクリリン、『忍たま乱太郎』のきり丸、スタジオジブリ『天空の城ラピュタ』のパズーなど、歴代の名作アニメの主役級キャラクターを演じてきました。
世代によって、田中さんの声を聞いて思い出すキャラクターが異なりますが、どの世代にとっても、人生のどこかに田中さんの声があったことは確か。来年72歳を迎え、名実ともにレジェンド声優としての地位を確立していますが、まだまだ第一線でご活躍されていますし、大河・朝ドラ出演で“新たな道”も開けていくのではないでしょうか」（前出・芸能プロ関係者）
各アニメファンが沸き上がったレジェンド声優のサプライズ出演。声ひとつで世代を超えて人々を魅了し続ける名優の、役者としての“次なる冒険”からも目が離せない――。
