あえてバリアフリーでない学校へ進学
小・中は養護学校（現・特別支援学校）で、ほぼ教師とマンツーマンの9年間。高校はどうしても普通校に行きたかった。
ところが、進学先をめぐってもめにもめた。夏子さんは高松宮杯全日本中学校英語弁論大会（現・高円宮杯）で入賞して、アメリカに招待されるなど英語が得意。両親や養護学校の校長には、英語教育に力を入れるバリアフリーの新設高校を強くすすめられた。
一方、夏子さんの志望は県立首里高校。伝統校だが校舎にエレベーターはない。「何で？」と不思議がられた。
「だって、新設校に行ったら、先輩がいないじゃないですか。私は部活をしたり、たくさんの友達と遊びたかったから。あとはね、すごい好きな男子がいて、首里高校を受けると聞いて（笑）」
反対を押し切って受験。見事に合格した。
解決策は自分で考えた。各階に車イスを置き、階段は抱っこしてもらう。行動的な夏子さんは放送部や生徒会にも所属。放課後もあちこち行ったが、運び手を探すのに困ったことはない。
同級生の當間笑美子さん（35）もよく抱っこしたひとりだ。大変だと思ったことは1度もないという。
「なっちゃんの依頼の仕方って、遠慮しないんですよ。“あ、笑美子お願い”という感じで自然だから、こっちも構えない。抱っこするときも、“今日はここが痛いから、こう持って”とか明確に伝えてくれるし。私が風邪ぎみだったりすると、“ほかの人に頼むわ”と気遣ってくれるから、私もできなくてごめんねって気分にならなかったです」
幼いころから地域で培ったコミュニケーション力のおかげだろう。
當間さんによると、夏子さんは友達が多く、いつも人の輪の中心にいたそうだ。
「英語の先生にすごいトキメイて、“キャー、ヒデキー、ヤバイ”みたいな感じで、うるさかったですよ（笑）。先生にも遠慮しないで何でも言うし、台風の渦巻きのようにみんなを巻き込んで、いろいろ前に進めてくれる人でした。
なっちゃんが首里高校にいたことで、生徒たちが得たものは大きいと思います。障害があるとかないとか関係なく、人って何でもできるんだなと思いました」
修学旅行は真冬の北海道に行った。教師たちは「雪の上を車イスで行けるか」など悩んだが、同級生が「抱っこすればいい」と、みんなで後押ししてくれた。
