「岸さんの脱退および退所が発表されたころは、『VS魂』などで彼のポジションを埋める“後釜”のジャニーズは誰か……といった予想もネット上で飛び交っていましたから、番組自体が終了することは想定外だったというファンも多いようです。というのも、嵐ファンの多くはグループが活動休止に入っても『VS嵐』が『VS魂』として残ったことについて、“嵐が活動再開するときに戻れる枠が残された”と認識していたんです。番組終了の情報を受けて、ファンの間では“『VS嵐』から引き継いで守ってきた枠はどうなるの”“もう復活はないってこと?”“まさかこのまま解散なんてことはないよね”などと困惑が広がっています」

本来なら「理想的」なタイミング

 中には《『VS魂』終了後、また『VS嵐』が始まる?》《『VS魂』が終わるとしたら、それは嵐さんが帰ってきて『VS嵐』が復活するときだと勝手に思ってた》と期待を抱いていた嵐ファンもいるようだが……。

「10月からは、同じ時間帯で相葉さんがメインの新バラエティーがスタートするそうです。嵐は今年9月に結成25周年を迎え、11月にはデビュー25周年イヤーへと突入するため、本来ならこのタイミングでグループ再始動、つまり大野さんが復帰するという展開が理想的ですが、今のところそのような発表も気配もありません。また現在、ジャニーズは事務所創業者・ジャニー喜多川氏の“性加害問題”が取り沙汰されているほか、続々と退所者が出るなどゴタゴタが続いている。休業中の大野さんが“戻ろう”と思える状況には見えませんし、もし戻る気があったとしても、とても“今がベスト”とは言い難いですね」(芸能プロ関係者)

 大野に関しては、以前から定期的に“副業報道”が浮上していて、ネット上では《もう大野くんは嵐には戻らなさそう》ともささやかれるようになっている。一方、《いや、お金なくなったら戻ってくると思う》《商売に向いてなさそうだもん》という意見もみられるが、復帰には別の“壁”もあるという。

「そもそも表舞台から離れてすでに2年以上経っていることを考えると、そう簡単に復帰できるのかも心配なところ。もはや“ほぼ一般人”として生活してきた大野さんが、活動を継続してきたほかのメンバーと同じ感覚をすぐに取り戻せるものなのか。ネット上にも《年相応の普通の人になってそう》という指摘が寄せられているくらいです。そしてジャニーズも不安定な現状、大野さんや嵐の再スタートを完璧に盛り上げていく態勢をとれるのか。メンバーも大野さんをどれだけフォローしていけるのかわかりませんし、やはり少なくとも今は“復活ナシ”のほうがお互いのためかもしれません」(同・芸能プロ関係者)

 とはいえ、ファンクラブを継続しているファンにとっては曖昧な状況が続くのも酷な気もするが……。解散が発表されるよりはマシ?