愛子さま赤十字大会で裏方か

　ただ、宮内庁OBによると、

「愛子さまが赤十字大会に何らかの形で関わる可能性は高いと思います。というのも、三笠宮家の次女、瑤子さまは'06年から6年間、日赤に常勤嘱託として勤務されていたのですが、その間、同大会では登壇者の案内係を担当するなど“裏方”のお仕事もこなされていたからです」

　前出の山下さんが話すように、愛子さまは'22年の成年会見で、

「私の親しい友人にも、東日本大震災で被災した福島県の復興支援にボランティアとして携わっている友人がおりまして、私自身、災害ボランティアにも関心を持っております」

　と、福祉活動に高い関心を示されていた。

　もちろん、福祉に関する団体は他にもあるが、美智子さまや雅子さまが名誉総裁を務められ、そのお姿を見てきたことが、日赤就職の決め手となったのかもしれない。

　'09年の全国赤十字大会に出席し、美智子さまと交流した『高山赤十字病院』の医師・ 白子順子さんに話を聞いた。

「アフリカ南部にあるジンバブエという国で国際救援したときの話を医師代表として講演させていただきました。その後、懇談の時間があったのですが、美智子さまはジンバブエでの活動にご関心が高く、単に“お疲れさま”ではなくて“どんな患者さんがいましたか”“具体的にどちらで活動されていたのですか”など、具体的な質問を受けました。長らく赤十字の活動に寄り添われた美智子さまだからこそ、“支援したい”という思いがひしひしと伝わってきたことを今でも覚えています」