佐々木朗希「中継ぎ向いてない」先発へのこだわり明かすも「相変わらずワガママ王子」野球ファンは辛辣反応

佐々木朗希

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佐々木朗希

佐々木朗希投手（日本時間2025年10月10日付ドジャースのインスタグラムより）

ドジャース・佐々木朗希投手

ドジャース・大谷翔平投手、山本由伸投手、佐々木朗希投手（2025年）

2025年3月13日、羽田空港に到着してバスに乗り込む大谷翔平と山本由伸と佐々木朗希

　日本時間10月25日に開幕する、MLBのワールドシリーズ。ロサンゼルス・ドジャースとトロント・ブルージェイズによる“頂上決戦”に向けて注目が集まる中、ドジャースの佐々木朗希が前日の会見に臨んだ。

佐々木朗希「中継ぎに向いているとは思わない」

　今シーズンの佐々木は、5月に右肩の痛みで戦線を離脱。4か月以上のリハビリを経て、先発ではなく“中継ぎ”としてチームに復帰した。その後はポストシーズンのリリーフ登板で活躍し、クローザーを務めた試合では三者凡退でゲームを締めくくるなど、「新守護神」としてアメリカでも注目を浴びている。

「マイナーでのリハビリ中は持ち味であった球速の低下に悩まされた期間もありましたが、フォームの見直しを行なって球威も取り戻しました。下半身の使い方にはまだ改善の余地があるそうで、会見では“まだまだもっと良くできる”と自信をのぞかせています」（スポーツ誌ライター）

　ドジャースのロバーツ監督も「彼は最も重要な場面で使うリリーバーの一人」と語るなど、その活躍で見事に信頼を取り戻した佐々木。しかし、本人にはある“こだわり”があるようで……。

「会見で、中継ぎや抑えといった“救援”での登板について聞かれた佐々木投手は、“先発でも中継ぎでも球速自体は変わらない”“今投げているカットボールやツーシームをしっかりと投げていけば、先発でもやっていけると思う”と発言。自身の適性について、“そこまで中継ぎに向いているとは思わない”と語り、あくまで先発起用にこだわる姿勢を見せました」（スポーツ紙記者）