目標は「新種のきのこに名前を付けたい」
坂井がきのこを好きになったのは2歳のころの経験からだという。
「きのこ好きな祖父から誕生日にきのこ図鑑を買ってもらったのがきっかけです。週末になると祖父と山に出かけていました。ある日、山で紫色の物体を見つけて、祖父に“これなんだろう？”と尋ねると、“ムラサキシメジというきのこで食べられるんだよ”と教えてもらいました。
まず、きのこということにビックリしたのと、さらに食べられるというのが好奇心をくすぐりました。それを家に持ち帰り母親に料理をしてもらったところ、あまりの美味しさに幼いながらも衝撃が走ったことを覚えています。小学生になると普通はゲームや漫画をしますが、僕はきのこ図鑑を毎日見て、週末は友達との遊びよりも、入山して自然と遊んでいました」
小さい頃にきのこに魅了された坂井。今でも、きのこへの愛情は尽きないようだ。
「あれから 30 年以上経ちますが、いまだにきのこにハマってマッシュ！ 大人になってもきのこの魅力にハマり続けて、時間が空いたら山に入って自分で研究をしていました。そのおかげで、だいたいのきのこの見分けができるようになりました」
日々きのこと触れ合っている坂井に、きのこ芸人として今後の展望を伺った。
「自分が見つけた新種のきのこに名前を付けたいです！ あと、きのこ図鑑を出版してみたいです！ 僕しか言えない視点があると思うので、絶対に面白いきのこ図鑑になると思いマッシュ！ お仕事関係ですと、さかなクンの番組『ギョギョッとサカナ★スター』みたいなきのこ専門の番組をしてみたいです！」
きのこスターとして、またお茶の間に登場する姿に期待したい。
