現在、大学の秋学期まっただ中の悠仁さまだが、休日をフル活用して公務に臨まれている。
「成年式の翌日から伊勢神宮参拝のため三重県を訪問されたことを皮切りに、『世界陸上』のご観戦、万博のご視察など9月中だけで8日間と、かなりの頻度でお出ましになりました。このときは大学の夏休み期間でしたから、長期休みの間のみ公務に臨まれるのではと見られていました。しかし、11月も授業のない土日に『デフリンピック』を2度観戦されたほか、紀子さまと泊まりがけで伊豆大島を訪問されたのです。平日は講義、土日は公務と多忙な日々を送られています」(皇室担当記者、以下同)
陛下は初等科時代から帝王学
ハイペースでのお出ましが続いていることで「お人柄が垣間見えるようになった」と高評価の声も上がる一方、懸念の声も寄せられている。
「成年式以降の公務のほとんどは秋篠宮家のどなたかとご一緒だったのです。公務に慣れるまではご家族が付き添い、公務での立ち居振る舞いを教えようという方針なのだと思います。しかし、悠仁さまは将来、天皇となられるお方。であれば、ご家族とではなく天皇陛下とご一緒に公務を行い“帝王学”を学ばれるべきなのでは、という声が上がっているのです。さらに“そもそも悠仁さまは帝王学や象徴学を学ばれているのか”という疑問の声も成年皇族となられた今、強まっています」
帝王学とは皇位継承者にふさわしい適性を身につけるための学習を指す。それをベースに“象徴としてあるべき振る舞い”を学ぶのが象徴学だ。上皇さまは現在の陛下が幼少のころから、帝王学・象徴学の教えを徹底されていたという。國學院大學で講師を務める皇室研究者の高森明勅さんは次のように解説する。
「陛下は学習院の初等科時代から帝王学・象徴学の学習を始め、初等科から中等科にかけては論語などを学ばれています。論語は道徳的な人格と思いやりを身につける教えで、国民に共感を抱き、国民から尊敬や信頼の念を寄せられるためには大切なものです」
そして高等科へ進学された陛下は“歴代の天皇の歴史”の学習に取りかかられたそう。
「一流の歴史学者を御所に招き、歴代の天皇の歴史を順番に学ばれました。陛下は大学院に進学する直前に臨まれた記者会見で“92代の伏見天皇まで学びました”と明かされました。高校2年生から大学までの期間をかけても学習は終わっておらず、大学院進学後も学びは続いたのです」(高森さん、以下同)
帝王学・象徴学については、美智子さまも会見で言及されたことがあるという。
「陛下が高等科3年生のとき、当時皇太子妃でいらっしゃった上皇后陛下は“学問も大切ですが、将来の自分の立場を自覚して、皇室の歴史を貫く『仁』の心を身につけてほしい”とおっしゃったのです。上皇ご夫妻は、学者を招いて座学をさせる以前に、思いやりの心を身につけるべく、日頃から意識をして陛下と接していらっしゃったのだと思います」
