コスト高騰や人手不足による外食産業の不振が叫ばれるなか、今食べ放題が人気を集めているという。
「不景気で所得は一向に上がらないけれど、食べ放題なら決まった価格で自由に楽しめる。それが顧客満足度につながり、支持されています」と話すのは、食文化研究家のスギアカツキさん。
とはいえ、繰り返し足を運びたくなる店もあれば、期待はずれの店もあり─。そこで、20代～60代男女500人にアンケート。よく行く食べ放題チェーンはどこですか？
まずは、「よく行く」食べ放題チェーンのトップ5から。
お寿司も楽しめる焼き肉食べ放題!5位はすたみな太郎
「焼き肉だけでなく寿司やデザートも豊富」（愛知県・60歳・男性）、「お肉の種類が豊富で安い」（東京都・48歳・男性）、「コストパフォーマンスがよい」（栃木県・53歳・男性）、「焼き肉やお寿司、スイーツまで食べられて満足できる」（秋田県・41歳・女性）との声が集まった。
「まず価格が安い。それでいて、お肉だけでなくいろいろなメニューが楽しめます」と、スギさんも評価する。
1978年に食べ放題第1号店を開店したパイオニア。平日ランチ大人1900円〜（税別・店舗による）で、焼き肉に寿司、サラダ、ご飯にスープ、デザートと豊富なメニューがそろう。
「これだけのバリエーションをこの価格で提供するのって本当に大変だと思う。今人気の麻辣湯なんて、具材を選んでいるとあっという間に3000円をオーバーしちゃう。それを考えると本当にスゴい」（スギさん、以下同）
4位はしゃぶしゃぶ温野菜
「しゃぶしゃぶの肉が食べ放題にしてはおいしい」（埼玉県・64歳・男性）、「だしがおいしい」（東京都・48歳・女性）、「野菜がたくさん食べられる」（福島県・68歳・女性）との声が寄せられランクイン。
「すごく野菜を大事にしていて、野菜を食べてもらいたいから最初に肉と野菜がセットでついてくる。実際、野菜がおいしかったという声が多い」
温野菜コースは10種類の肉に、野菜、逸品料理など60種類以上が食べ放題で3980円〜。野菜にこだわり、初めに6種の国産野菜が提供される。
「今回は茶色いエノキが食べ放題だった、という感じで、旬の野菜が食べられる。肉と野菜をバランスよく食べたいという人に選ばれているようです」
